Atlus está decidida a aprovechar la reciente popularidad de Persona con multitud de proyectos, y si en los últimos tiempos vimos el lanzamiento de Persona 3 Portable y Persona 4 Golden remasterizados o la multiplataformidad de Persona 5 Royal, la desarrolladora de Sega ha confirmado los rumores sobre un auténtico remake de Persona 3.
Persona 3 Reload estará disponible a principios de año en Xbox –con debut en Xbox Game Pass- PlayStation y PC. Se trata de una actualización que moderniza el juego de PlayStation 2 a un estilo más similar al de juegos recientes en cuanto a gráficos, mejoras en gameplay y de comodidad, aunque el tema es un poco más complejo por el contenido y la cantidad de revisiones existentes de esta historia, algo que comentamos en el análisis más reciente de Persona 3 Portable.
Carga tu evoker… una vez más
Persona 3 no fue el primero de estos spin-off de Shin Megami Tensei pero sí marcó las líneas maestras de los Persona, poniendo los cimientos que luego pulirían Persona 4 y Persona 5; de ahí que, aunque ha sido superado en cuestiones jugables, todavía se recuerda con cariño y no es extraño que ciertos fans todavía lo consideren su favorito -una cuestión muy personal, obviamente-. La historia nos presenta a un joven estudiante del instituto Gekkoukan que muy pronto se percata de un extraño fenómeno conocido como la Hora Oscura, un periodo escondido entre un día y el siguiente. Lograremos despertar un poder increíble, el de los Persona, y formar un grupo con otros compañeros que se internan en el Tártaro para luchar contra las sombras.
Este es el punto inicial de Persona 3 y no revelaremos más detalles para aquellos jugadores que todavía no han disfrutado del original o de Persona 3 Portable. Lo que sí merece la pena destacar es que aquellos fans descontentos con el desarrollo de novela visual de Persona 3 Portable –necesario en PSP por las limitaciones técnicas- podrán volver a la inmersión de Persona 3 y Persona 3 FES vistos en la antigua consola doméstica de Sony, lo que en teoría convertiría a Persona 3 Reload en la versión definitiva de esta historia. No obstante, hay que matizar esto.
Persona 3 Reload promete un remake fiel del Persona 3 original con Unreal Engine –el primero de la saga con la tecnología de Epic Games, pero que Atlus ya utilizó en Shin Megami Tensei V- que mantiene el característico sombreado visto por ejemplo en Persona 5. Las cinemáticas y secuencias de diálogos sí muestran una buena mejora respecto a PS2 sin perder la elegancia y estilo que imprime Atlus a sus juegos; la exploración en la vida cotidiana ganará muchos puntos respecto a la adaptación de PSP y su remasterización, y Puerto Tatsumi nunca habrá lucido mejor que en Reload.
También se citan escenas inéditas, nuevas interacciones entre personajes, nuevas voces para los personajes y una banda sonora renovada; en resumen, toda la renovación gráfica y sonora de una puesta al día que aprovechará para realizar ciertos retoques, con una cámara más similar a Persona 5 que a Persona 4. En base a lo poco que se ha visto, durante las batallas el salto gráfico parece más modesto, pero seguro que gana en espectacularidad y dinamismo.
La intención de Atlus ha sido recrear Persona 3 y únicamente Persona 3. Este es el argumento que ha utilizado el estudio para justificar que no incluirá contenidos añadidos posteriormente en Persona 3 FES o Portable. FES de 2007 añadió mejoras en el gameplay y un epílogo de unas 20 horas centrado en Aegis, The Answer, mientras que Portable nos permite comenzar la historia con una chica que cambia links sociales, otros romances y diferentes escenas. No son contenidos que reinventen por completo la experiencia y la duración del original –que pasa de las 80 horas sin problemas- pero se antoja una oportunidad perdida para recopilar lo mejor de cada revisión y lanzar un Persona 3 redondo.
"Hemos rehecho básicamente todo desde cero", explicó el productor. "Hemos grabado nuevas voces, tenemos nuevas escenas y eventos. Hay música nueva y con arreglos". En definitiva, una recreación de Persona 3 con mejoras vistas en Persona 5, algo que se antoja necesario por la nueva oleada de fans que no tiene acceso al juego de PS2 y no se siente cómodo con el progreso simplificado de Portable. A falta de ver el juego en profundidad y el alcance de las mejoras en gameplay creemos que lo que se gana con la exploración 3D es preferible que los contenidos extra, pero ¿por qué no ser más ambiciosos y unir todo en una misma versión?
Poco después de estos comentarios, los responsables de Reload matizaron que algunas de las novedades de FES a su historia principal, denominada The Journey, sí pasarían el corte, cosas como más links sociales para Aigis, más escenas y oportunidades para fortalecer la amistad con los amigos, Personas jugables y ajustes en el calendario de la vida diaria. El Tártaro quedará lejos de los intrincados palacios de Persona 5 por su carácter semialeatorio, pero tendrán su ración de mejoras visuales en variedad y más elementos que inviten a la exploración, para que no se reduzca a pasillos genéricos con la única meta de cambiar de piso. Si Reload cumple con esto, solucionará uno de los aspectos más criticables de Persona 3 en cualquiera de sus versiones anteriores.
Atlus a toda máquina
Persona 3 Reload no es el único proyecto de Atlus para los próximos meses. Persona 5 Tactica continuará expandiendo el universo de los Ladrones Fantasma el 17 de noviembre –esta vez con el rol táctico-, y ya circulan rumores de al menos otro spin-off de Persona 5. Metaphor: ReFantazio para 2024 es el viejo conocido Project Re Fantasy que tiene detrás a gran parte del equipo de Persona e insinúa una nueva evolución de los combates tipo Shin Megami Tensei, la simulación de vida y la combinación de mundo moderno con la fantasía. Y por supuesto, esperamos un anuncio de Persona 6 más pronto que tarde.
Está por ver si Reload justifica una nueva vuelta al juego, sobre todo para aquellos que tienen fresco Persona 3 Portable, pero desde luego que apunta a ser la mejor introducción a esta historia si no lo has hecho antes. Su calidad está fuera de toda duda: grandes personajes, momentos memorables y una historia con encanto; si Atlus consigue eliminar las limitaciones técnicas, respetar la dirección artística y mejorar el combate por lo menos a las mejoras introducidas en Portable, será una actualización que merezca la pena. Quizás no la más completa, pero sí la versión más disfrutable.