Habrán pasado siete años desde el debut de Street Fighter 5 cuando la nueva entrega se ponga a la venta. Es cierto que con el contenido de las temporadas y DLC los juegos de lucha amplían su vida durante toda una generación, pero ha pasado suficiente tiempo como para que los fans de la saga estén ansiosos por poner las manos en Street Fighter 6. Y Capcom lo sabe, por eso se está tomando muy en serio este título con el que esperan demostrar que han aprendido la lección después del debut de su predecesor.
Una plantilla desvelada antes de tiempo
Durante la presentación del logo que celebraba los 35 años de la saga el propio equipo de Capcom el que describió a Street Fighter 5 como un proyecto con altibajos. El director Takayuki Nakayama habló de la experiencia obtenida con el juego para aplicarla en un futuro -Street Fighter 6- y así evitar los errores que torpedearon al juego de 2016: escaso contenido en modos, ausencias importantes en las opciones para un jugador, una plantilla un tanto escasa y fallos en la estabilidad del juego online, por citar los más importantes. Tenía sus virtudes, pero sin duda el estigma del lanzamiento tardó años en olvidarse -y no por completo-.
Con el tiempo, las actualizaciones gratuitas, las temporadas de luchadores y los nuevos sistemas que ampliaron las técnicas de los personajes, Street Fighter 5 logró redimirse en críticas y ventas. Pero obviamente la desarrolladora quiere empezar con buen pie y estar a la altura de las expectativas de la saga que sentó las bases del género y acumula más de 47 millones de copias vendidas. Muchos de los comentarios oficiales remarcan precisamente su abultado contenido en modos en solitario y versus, conscientes del punto débil del juego anterior.
Una de las primeras novedades, no la más importante, es que Street Fighter 6 sustituirá Unreal Engine por RE Engine, la tecnología estandarizada dentro de Capcom con los últimos Resident Evil, Devil May Cry 5, Monster Hunter Rise y futuros proyectos, como Pragmata. Hace 15 años MT Framework se estrenó con Dead Rising y Lost Planet, y terminó por utilizarse en multitud de lanzamientos hasta Monster Hunter World y Monster Hunter Stories 2: Wings of Ruin; parece que esta es la misma estrategia que veremos con RE Engine y el catálogo de Capcom de los próximos años.
"Con el motor RE, notarás mejoras visuales en todos los aspectos del juego. Veréis cómo las gotas de sudor resbalan por la piel, cómo los músculos se tensan y cómo los pétalos de las flores de cerezo revolotean y giran en sintonía con el movimiento del personaje. Si unimos esta mejora gráfica con las explosivas salpicaduras de pintura y el sorprendente tratamiento de estilo grafiti, obtenemos el distintivo estilo artístico de Street Fighter 6", ha dicho el estudio. El estilo visual es algo menos cartoon que en Street Fighter IV y V, pero no busca el fotorrealismo de rostros escaneados que hemos visto en otras producciones con RE Engine.
Lo que sí ha hecho Capcom es modernizar el aspecto de sus personajes, aunque por supuesto parece claro que las apariencias clásicas estarán incluidas o llegarán por contenido descargable. Y en general parece que los fans están contentos con este cambio, tanto con los cuatro personajes presentados oficialmente como con todos los que se han filtrado. El anuncio solo reveló a Ryu, Chun-Li, Luke -último personaje de Street Fighter 5- y el original Jamie.
Luke continuará siendo un luchador ofensivo vestido con ropa de entrenamiento, Ryu adopta el kasaya en honor a su maestro Gouken tras los eventos de Street Fighter III y Chun-Li mantiene un vestuario típico de China pero pierde el aspecto juvenil. Algo lógico si tenemos en cuenta que esta historia, por fin, avanza después de Street Fighter III, y muchos veteranos necesitan reflejar su madurez.
Jamie será un luchador impredecible gracias a su combinación de boxeo del borracho, break dance y "tragos de una bebida que libera el ki". La primera impresión puede recordarnos a un cruce entre Shun Di (saga Virtua Fighter) y la capoeira de Elena (Street Fighter III) o Eddie (saga Tekken), convirtiéndose en un enemigo temible por sus barridos y golpes bajos. Según los rumores, es primo de Yun y Yang.
Poco después del primer gameplay se empezaron a publicar filtraciones de personajes –teóricamente la plantilla disponible en su debut-, capturas, clips de jugabilidad y otros detalles. La propia Capcom ha admitido que hay información desvelada antes de tiempo que Capcom tenía planeado confirmar a lo largo del año en los distintos eventos y torneos.
Street Fighter 6 debutaría con 22 luchadores que incluyen a la plantilla básica de Street Fighter II: The World Warrior, es decir Ryu, Ken, Zangief, Dhalsim, Honda, Blanka, Guile y Chun-Li. Todo fan de Street Fighter conoce a estos personajes y esta vez ninguno queda reservado para futuras temporadas. Se suman los también clásicos Cammy y Dee Jay que debutaron en Super Street Fighter 2, Rashid y Ed de Street Fighter 5, Juri de Super Street Fighter IV y Akuma, el eterno antagonista que se estrenó en Super Street Fighter II Turbo.
Para alegría de muchos fans, Street Fighter 6 equilibrará esta selección con un buen puñado de personajes originales que aprender y, quién sabe, encontrar nuestro nuevo luchador favorito. A falta de una traducción oficial tenemos a Marisa, un musculoso italiano con guiño a los gladiadores, Mimi/Manon, una luchadora francesa que muchos creen que reemplaza a Abel de SF 4, Riri/Lily que es una joven mexicana con garrotes –posiblemente imitando un par de quauholōlli de los aztecas-, JP que es un ruso con bastón, capa y aspecto de noble que usaría poderes síquicos, la estadounidense Kimberly de largas trenzas, una "ninja afroamericana", y A.K.I de China, una mujer que porta unas garras y utilizaría veneno, similar a F.A.N.G.
Novedades en gameplay: Drive y una mayor accesibilidad
Street Fighter 6 traerá un nuevo sistema que gestionar: Drive, que da acceso a cinco técnicas diferentes "que pueden mejorar fácilmente el ataque o la defensa. Un Drive Impact es un poderoso golpe que puede absorber el ataque de un oponente y terminar con una salpicadura de la pared. Utilizad Drive Parry para repeler el ataque de un oponente y rellenar vuestro Indicador de Drive. Cancela un Drive Parry o un ataque normal y realiza un Drive Rush para acercarte a tu oponente. Las Overdrive Arts se parecen a los movimientos EX de juegos anteriores, que fortalecen los movimientos especiales. Usad Drive Reversal para ejecutar un contraataque que os permita escapar de situaciones comprometidas", dice Capcom.
Básicamente, el Drive Impact recuerda al Focus Attack de SF 4, el Drive Parry a los parry de SF 3, el Overdrive a los EX, el Drive Rush facilitaría crear combos imposibles de otra manera y el Drive Reversal equivaldría al Alpha Counters/V-Reversals de SF Alpha y SF 5 respectivamente. Consumir las barras de Drive supondría algún tipo de desventaja, pero pasado un tiempo este indicador se rellenaría.
Una de las grandes preocupaciones de las desarrolladoras de juegos de lucha es que su comunidad se considera fiel pero pequeña, si excluimos sagas como Super Smash Bros., y los estudios tratan de abrir las puertas a nuevas generaciones de jugadores. Algunos juegos unifican movimientos en su plantilla, se simplifican botones, se añaden autocombos y en definitiva, se da más importancia a la estrategia o los reflejos que a la dificultad de ejecutar el combo. Street Fighter 6 quiere abrir las puertas a más usuarios y presentará un control clásico con seis botones, similar a lo visto en los últimos juegos, y otro llamado "control moderno" para novatos.
Este tipo de control moderno utiliza menos botones y trae el "movimiento especial", que acompañado de una dirección, activa una de las técnicas del personaje. En el ejemplo dado por Capcom con el mando de PlayStation, triángulo y derecha activa el Shoryuken, triángulo y abajo es la patada High Blade, triángulo e izquierda el Tatsumaki Senpu-kyaku, y el triángulo sin más, el Hadoken. Los Super Arts solo necesitan una dirección y un par de botones simultáneos, mientras que los combos con el gatillo de ayuda (R2) y la repetición de otro botón –por ejemplo círculo en repetidas ocasiones- desata una lluvia de golpes.
Es difícil saber si este esquema dará tantas facilidades que sea preferible al control de siempre, pero en general la opción clásica da más flexibilidad cuando se domina. En cualquier caso la intención de Capcom es eliminar todas esas barreras y prejuicios que sufre el género: que es demasiado difícil de aprender, que exige demasiada concentración o la dura curva de aprendizaje. Una comunidad más amplia siempre será una noticia positiva.
Nuevos modos y otras características
Decíamos que Capcom trata de remediar las críticas que tuvo Street Fighter 5 en su debut, y por eso el equipo se ha dado prisa para hablar de Fighting Ground, que engloba el modo arcade, los combates online, el entrenamiento, el versus local y todo aquello que tiene relación con la lucha. Además aparecen dos nuevas categorías, World Tour y Battle Hub.
World Tour es un modo historia para un jugador, y esta vez será algo distinto del desarrollo visto en SF 5 –que consistía en secuencias tipo película y combates-, inclinándose más por un aspecto de aventura en tercera persona por las calles de Metro City. No es completamente original en el género, Konquest de Mortal Kombat: Deception ofrecía algo parecido en su momento, pero parece que Capcom se lo está tomando muy en serio al menos en cuanto a valores de producción y refuerza ese ambiente urbano que derrocha esta entrega. Capcom asegura que permitirá "crear tu propio legado" dentro de Street Fighter 6. ¿Quizás tenga un toque rolero?
Battle Hub será nuestro lugar para encontrar amigos con los que competir. A diferencia del típico menú con nombres de los usuarios, Capcom se inspira más en los "mundos centrales" que podemos encontrar en juegos de Arc System Works –Guilty Gear, Dragon Ball FighterZ- y lo adapta a una sala virtual con los avatares de los jugadores. La desarrolladora no ha dado muchos más detalles pero se ha visto que podremos personalizar a nuestro personaje con equipamiento y es fácil imaginar que podremos chatear con el resto de la comunidad.
Un análisis más profundo del Battle Hub da pistas muy interesantes. La zona incluye unos arcades como Street Fighter Alpha 2, Super Puzzle Fighter 2 y más. No creemos que sea un elemento simplemente decorativo y ya se empieza a especular que quizás permita jugar con otros usuarios a toda una colección de clásicos, pero todavía es pronto para dar por sentado que se integre una especie de Street Fighter 30th Anniversary Collection dentro de SF 6.
Otra de las novedades es la función de comentaristas en tiempo real para simular que las partidas forman parte de un torneo retransmitido. Capcom ha contado con comentaristas conocidos en la comunidad de la lucha de los cuales conocemos dos en este momento, Vicious y Aru, que narran lo que sucede en pantalla –las técnicas, estrategias- y dan emoción cuando uno de los luchadores comienza una remontada épica. Habrá opción de activar subtítulos en 13 idiomas.
A la venta en 2023
Street Fighter 6 se lanza el próximo año en PlayStation 5, Xbox Series, PC y PlayStation 4, dispuesto a dejar claro el buen estado de forma de una Capcom que ha cogido velocidad de crucero con sus sagas más importantes –véase el ritmo de Resident Evil en los últimos años- sin perder calidad. El retorno de Ryu y compañía lo tiene todo para atraer a nuevos jugadores, convencer a quienes desconectaron con SF 5 y agradar a los veteranos desde el primer día. Aún queda mucho por conocer sobre los planes de contenido postlanzamiento, la puesta en práctica de Drive o el nuevo esquema de control simplificado, la profundidad de World Tour y qué podremos hacer en Battle Hub, pero todo apunta a que este será uno de los grandes estrenos de 2023.