La retroalimentación entre anime y videojuegos ha sido desde siempre una de las más fructíferas en el país del Sol Naciente. Son escasos los compositores de un medio que no han colaborado en el otro al menos una vez, y eso se traduce en trayectorias interesantes en las que ambas cosas se mezclan sin una guía clara, produciendo en ocasiones que el estilo propio sea una fusión entre estos dos mundos.
Y entre todos esos nombres está por supuesto el de Yugo Kanno, que habiendo sido más activo en el anime, el cine y la TV nos ha dejado también algunas bandas sonoras de videojuegos que son dignas de recordar. Hoy hablaremos de su implicación en Rain, así como en la saga Nioh y todos los demás proyectos importantes que ha ido dejando de manera paralela a estas videolúdicas colaboraciones.
Yugo's Bizarre Adventure
Yugo Kanno nació en 1977 en Saitama (Japón) y creció escuchando jazz y música clásica desde muy temprana edad, una influencia de su padre audiófilo. Comenzó a tocar el piano a los cuatro años, se entusiasmó por el fútbol y pasó varios años en la escuela secundaria tocando percusión en la banda de música. Se graduó en el Tokyo College of Music en composición para cine y pronto empezó a poner banda sonora a proyectos pequeños de cine y anime que compaginaría con las clases desde 2002.
Kanno fue poco a poco haciéndose hueco en la industria con obras como Birdy the Mighty: Decode o la serie live action de SP (Security Police). En 2004 haría su primera colaboración en videojuegos, una breve contribución en la música de Angelique Etoile, la cuarta entrega —lanzada para PS2— de la serie de citas y simulación de KOEI. Su tema «Home Green Gome» fue publicado en los discos Angelique Etoile ~Violet~ y Angelique Etoile ~Rainbow~ de Universal Music K.K. ese mismo año, en los que aparecía junto a compositores como Kousuke Kanai, Masaaki Izuta, Ataru Simiyoshi o Takuya Watanabe. Su primer gran proyecto reconocido sería Psycho-Pass, la exitosa serie cyberpunk de 2012, en la que dejó un repertorio editado en 2 CD dentro de la edición Blu-ray / DVD y por Sony Music, en el que corona la sonoridad de la central «PSYCHO-PASS».
En 2013 es cuando Yugo Kanno sería de verdad elegido para encargarse de una banda sonora íntegra para videojuegos, concretamente la BSO de rain PSN, el título minimalista de SCE Japan Studio y Acquire para PS3. La música presentaba un repertorio de temas cortos con instrumentos acústicos en vivo como piano, acordeón, arpa, oboe, clarinete y las cuerdas de Masatsugu Shinozaki Group. La canción principal es «A Tale Only the Rain Knows» (https://youtu.be/LBGYR3xyI0s) con la voz de Connie Talbot, un arreglo con letra sobre el famoso «Claro de luna» de la Suite bergamasque de Claude Debussy. El disco fue editado por One Music Records en octubre de ese año bajo el título rain original soundtrack.
Solo un año después su carrera daría un salto inmenso, pues le encargarían la temporada JoJo’s Bizarre Adventure: Stardust Crusaders, tomando el relevo de Hayato Matsuo —sí, el veterano compositor de videojuegos— respecto a los arcos anteriores. Se marcó las potentes piezas «Virtuous Pope» y la homónima «Stardust Crusaders», una explosiva mezcla de jazz rock orquestal que deja ver al mejor Yugo Kanno, en su salsa. De la misma manera seguiría con la temporada JoJo's Bizarre Adventure: Diamond is Unbreakeable en 2016, siendo lanzadas ambas en varios discos por Warner Bros.
Y es en 2017 cuando firmaría su proyecto más importante dentro de los videojuegos, el action RPG feudal Nioh. Para esta ocasión volvió a contar con la mítica Masatsugu Shinozaki Strings en la grabación de la banda sonora en los Sony Music Studios de Tokyo. El tardío periodo Sengoku en el que se ambienta empujaba a utilizar un estilo tradicional, que en este caso se combina con un enfoque algo más cinematográfico. Se puede apreciar en cortes como «Freed From This Mortal Coil», «William», «Ayakashi III», «Sorrow», «Okatsu I & II», «Alchemists II» o el tema principal, que fueron lanzados en un doble CD de parte de la propia KOEI. Al salir la Nioh Complete Edition en Japón se incluyó también un CD con una selección de 10 temas. Fue además en este momento cuando lanzaría su primera sinfonía, un concierto con la Kansai Philharmonic Orchestra titulado Kanno Yoko Symphony No.1 "The Border".
Aquel mismo año se embarcó también en el anime Blame! y en la película animada de Batman Ninja, producida en 2018 por Warner y Kamikaze Douga, y colaboró en el CD Musou☆Stars ORIGINAL SOUNDTRACK de Warriors All-Stars. Volvió también a los JoJo’s para la fantástica música de JoJo’s Bizarre Adventure: Vento Aureo, con temas estrella de toda su carrera como la descomunal «Il vento d’oro» o ese «Uragirimono no Requiem», que salieron en tres álbumes de Warner a lo largo de toda la temporada. En 2019 lanzó la segunda parte de su sinfonía, un álbum titulado Kanno Yugo Symphony No.2 "Alles ist Architektur" que además está disponible en su catálogo de Spotify.
Este año vuelve a la carga con el nuevo Nioh 2, en esta ocasión compartiendo tarea con el joven Akihiro Manabe —que apenas se inicia en videojuegos—, pero seguro que los vamos a ver en más proyectos durante los próximos años. La edición en doble CD de la Nioh 2 Original Sound Track será lanzada por Universal Music LLC el 18 de marzo.
