La sonda espacial soviética Kosmos 482, lanzada en 1972 como parte del programa Venera para explorar Venus, está en proceso de reingresar a la atmósfera terrestre después de más de 50 años en órbita. Se estima que su reentrada ocurrirá entre el 7 y el 13 de mayo de 2025, con una mayor probabilidad alrededor del 10 de mayo.
Kosmos 482 fue diseñada para aterrizar en Venus, pero debido a un fallo en el sistema de propulsión, no logró escapar de la órbita terrestre y quedó atrapada en una órbita elíptica. Mientras que la mayoría de sus componentes reingresaron y se desintegraron en la atmósfera en las décadas siguientes, el módulo de aterrizaje, construido para soportar las extremas condiciones de Venus, ha permanecido en órbita.
¿Qué se espera durante su reentrada?
El módulo de aterrizaje, de aproximadamente 495 kg y un metro de diámetro, fue diseñado para resistir presiones de hasta 100 atmósferas y aceleraciones de 300 Gs. Debido a su robusta construcción, es probable que sobreviva al reingreso y alcance la superficie terrestre. Sin embargo, su sistema de paracaídas y escudo térmico pueden no funcionar correctamente después de más de cinco décadas en el espacio.
¿Dónde podría caer?
La trayectoria de reentrada aún es incierta, pero se espera que el módulo descienda en una franja entre los 52° de latitud norte y sur, lo que abarca gran parte del planeta, incluyendo regiones de América del Sur, África, Asia y Oceanía. Dado que aproximadamente el 70% de la superficie terrestre está cubierta por océanos, es más probable que el impacto ocurra en el mar.
Aunque el riesgo de que el módulo cause daños o lesiones es bajo, no es nulo. Expertos estiman que la probabilidad de que impacte en una zona habitada es mínima, comparable al riesgo de ser alcanzado por un meteorito . Sin embargo, este evento destaca la creciente preocupación por la basura espacial y la necesidad de monitorear objetos en desuso que orbitan la Tierra.
The Guardian
El reingreso de Kosmos 482 podría ser visible. Plataformas como Heavens-Above ofrecen herramientas para rastrear satélites y podrían proporcionar información actualizada sobre la trayectoria de Kosmos 482 a medida que se acerque la fecha de su reentrada.
