Marruecos ha intensificado sus esfuerzos para combatir una de las plagas más devastadoras del mundo. La reciente reaparición de la langosta del desierto ha puesto en alerta al país y a gran parte del noroeste de África, ya que las lluvias de los últimos meses han creado condiciones óptimas para su reproducción.
El peligro es considerable. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), cada langosta adulta consume diariamente una cantidad de alimento equivalente a su propio peso. Cuando estos insectos se agrupan en grandes enjambres, el impacto se multiplica: una nube de tan solo un kilómetro cuadrado puede contener entre 40 y 80 millones de langostas, capaces de consumir hasta 80 toneladas de vegetación en un solo día. Esto provoca una devastación generalizada en cultivos, pastizales y explotaciones agrícolas.
Marruecos cambia de estrategia: la ofensiva con drones y biopesticidas para acabar con la plaga que consume 80 toneladas de vegetación al día
La mayor amenaza aparece cuando la especie entra en su fase gregaria. En ese momento, millones de langostas se desplazan impulsadas por el viento y pueden recorrer cientos de kilómetros, arrasando la vegetación que encuentran a su paso y cruzando fronteras con facilidad.
Para hacer frente a este problema, Marruecos está apostando por una nueva estrategia basada en la tecnología. Entre el 1 y el 7 de junio de 2026, la ciudad de Agadir acogió un programa de formación impulsado por la FAO y la Comisión para la Lucha contra la Langosta del Desierto en la Región Occidental (CLCPRO), en el que especialistas aprendieron a utilizar drones y biopesticidas para mejorar las campañas de control.
El objetivo no es aumentar el uso de pesticidas, sino intervenir con mayor rapidez y precisión. La estrategia preventiva consiste en localizar los primeros focos de reproducción antes de que evolucionen hacia grandes enjambres capaces de poner en peligro la producción agrícola y los medios de vida de miles de personas.
La preocupación está respaldada por los últimos informes de la FAO. En marzo, la organización advirtió de que seguían detectándose grupos de adultos en el Sáhara Occidental y el sur de Marruecos, con desplazamientos hacia el norte y nuevas zonas de reproducción. También alertó de que pequeños enjambres podrían seguir penetrando en Marruecos y Argelia si las condiciones climáticas continúan siendo favorables.
Marruecos ya había intensificado las labores de control antes de implantar estas nuevas tecnologías. Solo durante el pasado mes de enero trató más de 39.000 hectáreas afectadas, una cifra muy superior a la registrada en otros países de la región como Mauritania o Senegal.
Los drones desempeñarán un papel clave en esta nueva fase. Permiten localizar focos de infestación, elaborar mapas de las zonas afectadas y aplicar tratamientos con gran precisión, especialmente en áreas de difícil acceso. Diversos estudios realizados por CABI apuntan además a que su combinación con biopesticidas puede aumentar la eficacia del control siempre que se respeten parámetros técnicos como la altura de vuelo y la dosis aplicada.
Estos biopesticidas, elaborados a partir del hongo Metarhizium acridum, actúan específicamente sobre langostas y saltamontes y presentan un menor impacto ambiental que muchos insecticidas tradicionales. Aunque su efecto no es inmediato, resultan especialmente útiles en las primeras fases del desarrollo de la plaga, antes de que se formen los grandes enjambres.
La FAO insiste en que la lucha contra la langosta del desierto requiere una respuesta coordinada entre países. Estos insectos pueden desplazarse cientos de kilómetros y atravesar sin dificultad las fronteras del Magreb, por lo que la vigilancia, el intercambio de información y la actuación conjunta son esenciales para evitar que una plaga localizada termine convirtiéndose en una crisis agrícola de gran escala.
