El 19 de julio de 2001 se puso a la venta en Japón Final Fantasy X, la primera entrega principal de la saga desarrollada para PlayStation 2. Square tenía ante sí la difícil tarea de trasladar una de sus series más importantes a una nueva generación, después de que Final Fantasy VII, VIII y IX hubieran definido buena parte del JRPG en la primera PlayStation, que tuvo una época dorada. El resultado no fue una simple evolución técnica, sino un juego que cambió la manera de presentar, narrar y jugar a Final Fantasy.
Final Fantasy X fue el primer título de la serie construido íntegramente en 3D. Sus escenarios ya no dependían de fondos prerenderizados y la mayor potencia de PS2 permitió personajes más expresivos, cámaras más dinámicas y secuencias cercanas al cine. También fue el primer Final Fantasy con voces, una novedad enorme para una saga que hasta entonces había contado sus historias mediante texto.
El salto a PS2 cambió para siempre la presentación de Final Fantasy
Aquella ambición tuvo un coste y Final Fantasy X eliminó el mapamundi tradicional y condujo al jugador por una aventura mucho más lineal, una decisión que ya generó debate en su momento. Sin embargo, esa estructura también permitía mantener un ritmo narrativo constante y convertir el viaje de Tidus y Yuna por Spira en una auténtica peregrinación, con cada templo, pueblo y encuentro acercándolos a un destino que el jugador comprende poco a poco.
El juego también rompió con el Active Time Battle de las entregas anteriores. Su sistema de turnos permitía consultar el orden de actuación, cambiar de personaje en cualquier momento y responder a cada enemigo con el miembro más adecuado del grupo. El resultado sigue siendo uno de los combates más claros y estratégicos de la serie. A ello se sumó el tablero de esferas, que sustituyó los niveles tradicionales por una progresión visual y flexible.
Pero posiblemente, 25 años después, si por algo es recordado Final Fantasy X es por su historia. Spira es un mundo definido por la muerte, el miedo y la repetición de rituales, donde una religión aparentemente protectora sostiene una sociedad atrapada en un ciclo de sacrificios. El viaje de Yuna para derrotar a Sinh comienza como una misión heroica convencional, pero acaba planteando preguntas sobre la fe, la tradición, la manipulación y el valor de rebelarse contra un destino impuesto.
La relación entre Tidus y Yuna aporta el corazón emocional de la aventura. Ambos llegan a Spira desde lugares muy distintos, pero comparten la carga de unas figuras paternas ausentes y de unas expectativas que otros han decidido por ellos. El romance funciona porque crece durante el viaje y porque está atravesado desde el principio por una tristeza que el jugador quizá no comprende por completo hasta las últimas horas. Escenas como el envío de Kilika, el lago de Macalania o su desenlace permanecen entre las más recordadas de la saga.
También ayuda un reparto muy reconocible, desde la serenidad de Auron hasta la energía de Rikku, pasando por Wakka, Lulu y Kimahri. La banda sonora de Nobuo Uematsu, Masashi Hamauzu y Junya Nakano terminó de dar identidad a Spira, con temas como "To Zanarkand", "Suteki da ne" o los himnos de los oradores convertidos en piezas inseparables del recuerdo del juego.
¿Ha envejecido bien Final Fantasy X? En gran medida, sí. Sus combates mantienen intacta su profundidad, la dirección artística continúa diferenciándolo de casi cualquier otra entrega y su historia conserva una enorme fuerza. Se notan los años en algunas animaciones, en la rigidez de ciertas escenas, en los encuentros aleatorios y en minijuegos tan frustrantes como la carrera de chocobos. Tampoco el blitzbol convence por igual a todo el mundo, y aunque aportaba profundidad al universo de Spira y permitía formar un equipo propio, sus controles y su ritmo ya fueron discutidos en el lanzamiento original.
Aun así, pocas aventuras de 2001 resultan hoy tan fáciles de recomendar. Final Fantasy X fue el momento en que la saga abrazó definitivamente el lenguaje cinematográfico sin renunciar al combate por turnos, y también una despedida de cierta manera de entender Final Fantasy. Veinticinco años después, Spira sigue siendo un mundo inolvidable y el viaje de Tidus y Yuna conserva la capacidad de emocionar incluso a quienes ya conocen su final.
