Aparecer en la lista Forbes suele interpretarse como el cenit del éxito empresarial, ese Olimpo reservado a quienes convierten una idea en un imperio. Pero, curiosamente, para José Elías -uno de los nombres más sonados del tejido empresarial catalán- la experiencia fue casi lo contrario: una molestia pública. El empresario explicó en X que verse incluido entre los grandes millonarios del país no le hizo ninguna gracia y que, de hecho, generó más malentendidos que orgullo.
“Forbes me coloca entre los 30 más ricos, pero en mi banco no supero los 300.000 euros”, afirma José Elías
"Hay quien confunde patrimonio con liquidez. Si Forbes dice que vales X, muchos creen que tienes ese dinero en la cuenta, listo para gastar", comenta el millonario español. Su reflexión desmonta uno de los malentendidos más comunes alrededor de estas listas: la cifra no es un cheque disponible, sino una valorización del conjunto de sus activos. "Yo tengo empresas que valen dinero. Eso es patrimonio. Forbes lo calcula rápido porque algunas cotizan en bolsa", aclara.
Forbes dice que valgo millones. Pero en mi cuenta personal tengo menos de 300.000€.
— Jose Elías Navarro (@jose_elias_nvr) November 12, 2025
La gente no distingue entre patrimonio y liquidez. Creen que si Forbes dice que vales X, es que tienes X en la cuenta. Pero no funciona así.
Yo tengo empresas que valen dinero. Eso es…
Elías insiste en que convertir ese patrimonio en dinero real implicaría sacrificar su propio proyecto empresarial. "Para hacer líquido ese valor tendría que vender mis compañías, y no pienso hacerlo". Y aterriza el discurso: su día a día económico es sorprendentemente normal. "Tengo una única cuenta bancaria donde cobro mi nómina. Como cualquier otra persona. Con esa nómina pago mi hipoteca y mis gastos".
El resto de recursos, explica, no pasan por su bolsillo. "Ese dinero está en el family office y se utiliza para adquirir nuevas empresas. Por eso lo de Forbes me sentó mal al principio: proyecta una imagen irreal. No tengo liquidez. Tengo lo necesario para vivir; lo demás se reinvierte", añade el emprendedor, que ha descartado meterse en política.
Detrás del nombre hay una trayectoria empresarial construida a base de riesgo, expansión y una visión poco habitual en el sector energético. Catalán de origen humilde y formado en Ingeniería Técnica Industrial en la UPC, Elías fundó en 2009 Orus Energía, germen de lo que después se convertiría en Audax Renovables, hoy una de las compañías de energía verde con mayor presencia en Europa, operando en países como España, Francia o Polonia.
Su actividad no termina ahí. Participa en empresas tan diversas como La Sirena, Ezentis o Aspy Global Services, y fue una de las piezas clave en la candidatura de Joan Laporta para recuperar la presidencia del FC Barcelona en 2021, aportando un aval de 40 millones de euros. En 2022 figuró en el puesto 30 de la lista Forbes, reconociendo que mantenía el control de unas 180 compañías valoradas en unos 800 millones de euros.
Sus negocios dan empleo a unas diez mil personas y generan una facturación anual de 2700 millones y como él mismo confirmó, mantiene una relación especial con sus grandes abanderados. Una historia que él mismo recoge en Billionaire, un libro autobiográfico en el que relata cómo pasó de esquivar al cobrador del frac a convertirse en uno de los empresarios más influyentes del país.
