Las patatas son un alimento básico en la mayoría de los hogares, pero también pueden ser una fuente de frustración cuando empiezan a brotar después de unos días en la despensa. Ya sea que planees hacer una tortilla, patatas fritas o un guiso, descubrir patatas llenas de brotes puede ser decepcionante.
Si bien la germinación es un proceso natural, la forma en que almacenamos las patatas influye significativamente en la velocidad a la que germinan. Jordi Cruz, chef y jurado de MasterChef, ha compartido en Instagram un sencillo consejo para ayudar a mantener las patatas frescas por más tiempo. Resulta que muchos de nosotros cometemos un error común al almacenar patatas, cebollas y ajos juntos.
Jordi Cruz, chef de 48 años, aconseja: “Para evitar que las patatas echen brotes, no las guardes nunca junto a las cebollas”
A simple vista, estas tres verduras parecen una combinación ideal para la despensa, pero cada una tiene sus propias necesidades de almacenamiento. Según Cruz, almacenar patatas con cebollas y ajos puede acortar su vida útil. La razón de esto es el etileno, un gas natural que liberan las cebollas y otras frutas y verduras durante su maduración. Este compuesto acelera varios procesos biológicos en los vegetales, incluida la germinación de tubérculos como las patatas. En otras palabras, almacenar patatas y cebollas juntas durante un período prolongado aumenta la probabilidad de que las patatas germinen prematuramente.
Más allá de la apariencia, la germinación también afecta la calidad de las patatas. Cuando una patata germina, produce más solanina y otros compuestos naturales. Si bien consumir grandes cantidades de solanina podría ser perjudicial para la salud, Cruz recomienda no esperar a que las patatas alcancen este punto y, en cambio, tomar medidas para almacenarlas correctamente desde el principio.
Curiosamente, la solución para mantener las patatas frescas también se encuentra en la despensa. A diferencia de las cebollas, el ajo contiene alicina y otros compuestos azufrados que inhiben la germinación. Por ello, el chef recomienda mantener las patatas maduras alejadas de las cebollas y cerca de los ajos. Este sencillo gesto puede ayudar a que se mantengan firmes y en buen estado durante mucho más tiempo.
Sin embargo, hay una excepción. Si las patatas aún están algo verdes y se desea acelerar su maduración, se pueden colocar temporalmente junto a las cebollas. Una vez listas para consumir, lo ideal es volver a separarlas. La ubicación no es el único factor a tener en cuenta. Para prolongar su vida útil, también es importante almacenarlas en un lugar fresco, seco, oscuro y bien ventilado, evitando tanto la humedad como la luz directa.
Además, es preferible no lavarlas antes de guardarlas, ya que el agua favorece el crecimiento del moho. Si aún conservan algo de tierra, aún mejor, ya que esta fina capa actúa como protección natural. Tampoco es recomendable refrigerarlas. Las bajas temperaturas convierten parte del almidón en azúcar, alterando su textura y pudiendo afectar al resultado al cocinarlas, especialmente si se van a freír.
Por último, si alguna patata ha comenzado a brotar, no siempre significa que deba desecharse. Si sigue firme y los brotes son pequeños, basta con retirarlos junto a las zonas verdes antes de cocinarla. Sin embargo, si está muy arrugada, blanda o presenta un color verdoso muy extendido, lo más recomendable es desecharla.
