Las obras del Fehmarnbelt siguen avanzando bajo las aguas del mar Báltico y ya han superado un nuevo hito. El tercer elemento del gigantesco túnel submarino que conectará Dinamarca y Alemania ha sido colocado con éxito en el lecho marino, acercando un poco más la finalización de una de las infraestructuras de transporte más importantes que se están construyendo actualmente en Europa.
La operación ha permitido instalar una nueva sección de hormigón de casi 220 metros de longitud y unas 73.500 toneladas de peso.
El gigantesco bloque ha quedado correctamente alineado y conectado con los dos segmentos que ya descansaban en el fondo del Báltico, dentro de la zanja excavada específicamente para albergar el futuro túnel. Fehmarn A/S, responsable del proyecto, ha confirmado que la maniobra se completó satisfactoriamente.
El objetivo es construir una conexión fija de 18 kilómetros entre la isla danesa de Lolland y la alemana de Fehmarn. Cuando esté terminada, la infraestructura contará con una autopista de cuatro carriles, dos en cada sentido, además de dos líneas ferroviarias. La nueva conexión permitirá reducir de forma drástica los tiempos de viaje entre ambos países: atravesar el túnel en coche llevará alrededor de 10 minutos, mientras que los trenes podrán completar el recorrido en aproximadamente 7 minutos.
Una operación de ingeniería a gran escala: la construcción ya ha comenzado
Colocar cada uno de estos gigantescos módulos bajo el mar requiere una coordinación milimétrica. En el caso del tercer tramo, la operación comenzó durante la noche del jueves, cuando cinco remolcadores trasladaron la estructura desde las instalaciones donde se fabrica en Rødbyhavn hasta el punto exacto en el que debía ser sumergida.
Una vez sobre la zanja submarina, el enorme bloque de hormigón fue descendido lentamente mediante un complejo sistema de cables de acero. La maniobra se prolongó durante buena parte de la madrugada y exigió controlar con enorme precisión tanto la posición de la estructura como las condiciones del entorno marino.
El sábado por la mañana, los trabajos habían concluido y el segmento se encontraba perfectamente alineado y unido a los elementos instalados previamente. A partir de ese momento comenzó otra fase fundamental: cubrir la estructura con piedras y grava para protegerla y asegurar su estabilidad dentro de la zanja.
Mientras tanto, los trabajos ya se han puesto en marcha para fabricar el cuarto segmento del túnel. En total, el Fehmarnbelt estará formado por 89 elementos prefabricados, cada uno de ellos diseñado para ser transportado por mar y posteriormente hundido hasta su posición definitiva.
Los responsables del proyecto han decidido bautizar cada sección con el nombre de una ciudad situada a lo largo del gran corredor europeo de transporte que conecta Malta con Finlandia. El tercer elemento ha recibido el nombre de Heiligenhafen, localidad alemana situada a orillas del Báltico. El Fehmarnbelt no se limita a conectar dos islas. Su importancia va mucho más allá, ya que formará parte de una ruta estratégica para el transporte europeo y reforzará las conexiones terrestres entre Escandinavia y Europa continental.
La infraestructura también avanza en tierra firme, donde se están construyendo las nuevas conexiones ferroviarias necesarias para integrar el túnel con las redes de transporte de Dinamarca y Alemania.
Sin embargo, el calendario original se ha complicado. El proyecto estaba inicialmente previsto para entrar en funcionamiento en 2029, pero las obras acumulan ya al menos dos años de retraso. Pese a ello, la instalación del tercer tramo demuestra que la construcción continúa avanzando y que el gigantesco enlace de 18 kilómetros empieza a tomar forma bajo el Báltico.
