Antes de que llegara a los cines, Supergirl estaba llamada a convertirse en la segunda gran piedra angular del renovado Universo DC impulsado por Warner Bros. y DC Studios.
No ha sido así. Su estreno ha terminado siendo un batacazo, llegando a las salas con una cantidad de dinero muy por debajo de lo esperado y ha encendido las alarmas dentro de la compañía. La película protagonizada por Kara Zor-El no solo ha debutado por debajo de las previsiones, sino que también vuelve a evidenciar un problema que afecta desde hace años al cine de superhéroes: los personajes menos populares ya no garantizan el éxito en taquilla.
La cinta se estrenó con 37,1 millones de dólares en Estados Unidos y 62,6 millones en la recaudación mundial durante su primer fin de semana, unas cifras inferiores a las estimaciones iniciales y muy alejadas de lo que necesita una producción de este calibre para resultar rentable. El resultado es especialmente preocupante si se tiene en cuenta que Warner Bros. invirtió alrededor de 170 millones de dólares en la producción y otros 120 millones en su campaña de marketing. Eso, a todas luces, es un grave problema.
Se confirma que ‘Supergirl’ ha sido un fracaso rotundo, con pérdidas que ascienden a la asombrosa cifra de 100 millones de dólares
La historia sigue a Supergirl y a la joven alienígena Ruthye en una aventura espacial marcada por la búsqueda de justicia y venganza. Una premisa interesante, sobre todo si tenemos en cuenta que han cogido ideas de algunos de los mejores cómics del personaje. El escaso entusiasmo del público llega en un momento especialmente delicado. El verano concentra algunos de los estrenos más importantes del año y la película tendrá que competir con títulos de gran atractivo comercial, como Minions & Monsters, la nueva versión de Moana, La odisea de Christopher Nolan o Spider-Man: Brand New Day, lo que podría reducir todavía más su recorrido en los cines.
Para Jeff Bock, analista de Exhibitor Relations, el problema no reside únicamente en la competencia. El experto considera que Supergirl nunca ha sido un personaje con la capacidad de atraer por sí solo a las masas y que la película tampoco ha conseguido generar la sensación de acontecimiento imprescindible que necesitan este tipo de superproducciones para triunfar.
Las previsiones actuales tampoco son demasiado optimistas. Diversos analistas estiman que la película podría finalizar su recorrido comercial con unos 100 millones de dólares en Norteamérica y alrededor de 200 millones en todo el mundo. De confirmarse esas cifras, Warner Bros. asumiría pérdidas de entre 80 y 120 millones de dólares, aunque fuentes cercanas al estudio sostienen que el punto de equilibrio económico de la producción es algo inferior al habitual gracias a unos costes salariales más contenidos.
Uno de los motivos es que el reparto no cuenta con contratos que les permitan participar directamente en los beneficios de taquilla. La protagonista, Milly Alcock, conocida por su papel en La casa del dragón, habría percibido alrededor de 400.000 dólares por dar vida a Kara Zor-El, una cifra muy alejada de los elevados salarios que suelen cobrar las grandes estrellas del género.
El tropiezo resulta especialmente significativo porque Supergirl llegaba después del éxito de Superman, dirigida por James Gunn y producida junto a Peter Safran. Aquella película recaudó más de 618 millones de dólares en todo el mundo y parecía confirmar que el nuevo Universo DC había comenzado con buen pie. Sin embargo, este segundo estreno demuestra que construir una franquicia compartida resulta mucho más complicado cuando los protagonistas no poseen el mismo reconocimiento que Superman o Batman.
Pese al revés, desde DC Studios mantienen la calma. Peter Safran ha asegurado que el rendimiento de Supergirl no altera el plan a largo plazo del estudio y que la película representa únicamente una pieza dentro de una estrategia diseñada para desarrollarse durante la próxima década.
Más allá del caso concreto de DC, el estreno confirma un cambio que ya se aprecia en toda la industria. Tras dominar la taquilla durante casi veinte años, el cine de superhéroes ha dejado de ser infalible. Los espectadores siguen respondiendo a personajes icónicos, pero cada vez son más exigentes con las historias protagonizadas por héroes secundarios. Para muchos analistas, el futuro del género pasa por reducir los presupuestos, apostar por propuestas más originales y reservar las inversiones millonarias para los grandes iconos del cómic. El discreto arranque de Supergirl es, probablemente, el mejor ejemplo de esa nueva realidad.
