El 18 de junio de 2023, el Titan, un sumergible experimental de la empresa OceanGate, implosionó en su descenso hacia los restos del Titanic. A bordo iban cinco personas, incluido el propio fundador y CEO, Stockton Rush. Ninguno sobrevivió. La tragedia, envuelta en misterio durante días, se convirtió en símbolo de advertencia sobre los riesgos de desafiar los límites sin control.
El abismo también tiene memoria: la tragedia del Titan y el hombre que quiso domar el océano
El Titan perdió contacto con la superficie una hora y 45 minutos después de iniciar su inmersión. Habían pagado 250.000 dólares por la experiencia de descender al pecio más famoso de la historia, convertido desde hace décadas en mausoleo de advertencias. Pero no fue el océano quien falló, sino los hombres.
Esta semana, la Guardia Costera de EE. UU. ha publicado un informe demoledor: el accidente era evitable. OceanGate operaba con protocolos “muy deficientes” y una cultura interna marcada por la negligencia, el secretismo y la intimidación. Rush, con experiencia en aviación pero sin certificaciones marinas, desoyó advertencias internas y externas. Según el informe, su desprecio por la seguridad y su resistencia a la regulación fueron clave en la tragedia.
Para evitar controles legales, OceanGate redefinió a sus clientes como “especialistas de misión”, asegurando que el Titan no era un sumergible turístico, sino científico. También presentó documentación falsa y amenazó a empleados que expresaban dudas. En 2017, un oficial de la Guardia Costera alertó de que el plan de inmersión era ilegal; Rush respondió: “compraré un congresista”.
“Casi toda la regulación marítima está escrita con sangre”, resume Salvatore Mercogliano, historiador naval. OceanGate supo navegar las zonas grises del derecho marítimo, pero el precio fue altísimo. El documental de Netflix sobre el caso ha destapado testimonios de extrabajadores, advertencias ignoradas y un ambiente laboral tóxico.
A bordo del Titan iban el explorador Hamish Harding, el experto en el Titanic Paul-Henry Nargeolet, el empresario Shahzada Dawood y su hijo Suleman. Todos murieron al instante. El mar no les dio tiempo a entender lo que estaba pasando. OceanGate se disolvió en julio de 2023. Rush, que soñaba con democratizar las profundidades, terminó fundiendo su ambición con una de las tragedias más sobrecogedoras del siglo. Quiso acercarse al Titanic. Acabó formando parte de su leyenda maldita. Una historia que no fue escrita con tinta. Fue escrita con presión.
