Chery quiere jugar un papel protagonista en la próxima evolución del coche eléctrico. El fabricante chino ha anunciado una inversión de casi 1500 millones de dólares, alrededor de 1300 millones de euros, para impulsar el desarrollo de una nueva generación de baterías de estado sólido. Una tecnología que todavía se encuentra en fase de desarrollo, pero que podría cambiar de forma importante las prestaciones de los vehículos eléctricos.
La compañía pretende comenzar a probar sus primeras baterías de este tipo a partir de 2027. Para hacerlo posible, Chery ha reservado 10.000 millones de yuanes para investigación y desarrollo y contará con aproximadamente 1.200 ingenieros especializados en innovación relacionada con las baterías.
El anuncio fue realizado por Yin Tongyue, presidente de Chery, durante la Conferencia Mundial de Baterías celebrada esta semana en Sichuan, China. El objetivo de la compañía es conseguir que esta nueva generación de baterías ofrezca una densidad energética muy superior a la de las utilizadas actualmente en los coches eléctricos. De cumplirse las previsiones del fabricante, las baterías que comenzarán a probarse en 2027 podrían llegar a duplicar esa densidad energética. En términos prácticos, esto significa que una batería del mismo tamaño podría almacenar mucha más energía que las actuales.
Las consecuencias para los coches eléctricos serían importantes. Una mayor densidad energética permitiría aumentar la autonomía sin necesidad de incrementar el tamaño del paquete de baterías. También abriría la puerta a vehículos más ligeros, utilizando baterías de menor capacidad física pero capaces de mantener una autonomía similar a la de los modelos actuales.
La tecnología de estado sólido sustituye además los electrolitos líquidos habituales de las baterías de iones de litio por materiales sólidos. Este cambio es uno de los motivos por los que la industria lleva años estudiando esta alternativa, ya que podría mejorar tanto la capacidad de almacenamiento como determinados aspectos relacionados con la seguridad.
Sin embargo, todavía existen importantes obstáculos antes de que estas baterías puedan fabricarse en grandes cantidades. Chery tampoco ha puesto fecha a la llegada de sus primeras unidades completamente sólidas a los coches de producción. La compañía quiere asegurarse primero de que la tecnología cumple con sus exigencias.
Yin Tongyue ha señalado que la seguridad será una condición imprescindible antes de instalar estas baterías en sus vehículos. El fabricante no dará el paso definitivo hasta comprobar que son completamente seguras. La apuesta también tiene interés para España. Chery mantiene una importante presencia en el mercado español a través de Omoda y Jaecoo, además de su relación con Ebro y la planta de Barcelona. Si sus planes con las baterías de estado sólido llegan a buen puerto, esta tecnología podría terminar teniendo presencia también en los modelos destinados al mercado europeo.
