En los conflictos del siglo XXI, atacar infraestructuras esenciales para la población civil se ha vuelto una práctica cada vez más habitual. Presas, redes de suministro y plantas de tratamiento se han convertido en blancos estratégicos, con el suministro de agua potable como objetivo prioritario. Quien controla el agua, controla la vida: presionar a comunidades, paralizar economías y desatar crisis humanitarias es ahora una táctica cada vez más presente en la guerra moderna. La reciente escalada militar en Oriente Medio confirma que las infraestructuras hídricas están entrando en la lista de objetivos militares.
Alerta en Oriente Medio: la guerra en Irán podría desencadenar la mayor crisis de agua de la historia
El 8 de marzo, Baréin denunció que un dron iraní atacó una planta desalinizadora en Muharraq, provocando daños materiales y varios heridos. Aunque la instalación no quedó destruida por completo, el ataque puso de manifiesto la enorme vulnerabilidad de este tipo de infraestructuras críticas. Las autoridades locales advirtieron que se trataba de un ataque directo contra un servicio civil vital: gran parte del agua potable del país depende de la desalación del agua del mar.
Por su parte, Abbas Araqchi, ministro de Exteriores iraní, aseguró que un ataque estadounidense en la isla de Qeshm, en el estrecho de Ormuz, dejó sin suministro a unas treinta localidades, evidenciando cómo un solo golpe puede afectar a decenas de miles de personas.
Esta dinámica entre potencias plantea un riesgo extremo para la población civil. La destrucción de una planta crítica de agua puede desencadenar en cuestión de días una crisis nacional. Actualmente existen más de 16.000 plantas desalinizadoras en todo el mundo, capaces de producir unos 95 millones de metros cúbicos de agua potable diarios. En los países del Golfo, estas instalaciones suministran entre el 50% y el 99% del agua, sosteniendo la vida de ciudades enteras. Su destrucción no solo provocaría graves crisis humanitarias, sino también un colapso económico de alcance nacional.
