Un molusco transparente, Cymatioa cookie, considerado extinto desde hace unos 30 años, ha sido hallado nuevamente en la costa de California, sorprendiendo a los científicos y desafiando los registros históricos.
El primer contacto ocurrió en noviembre de 2018, cuando el ecologista Jeff Goddard inspeccionaba la playa de Santa Bárbara. Mientras buscaba mariscos, notó pequeños organismos translúcidos entre las rocas y la arena, tan frágiles y discretos que podrían pasar inadvertidos incluso en zonas estudiadas durante décadas. Su comportamiento, sin embargo, despertó sospechas: los moluscos se estiraban y agitaban un pie blanco rayado, más grande que su caparazón, un movimiento que inmediatamente llamó la atención de Goddard.
Es oficial: un molusco transparente, dado por extinguido desde hace más de 30 años, reaparece y sorprende a todos los expertos científicos
En lugar de recolectarlos de inmediato, el investigador decidió documentarlos primero. Las fotografías fueron enviadas a Paul Valentich-Scott, ex curador de malacología del Museo de Historia Natural de Santa Bárbara, quien reconoció la singularidad del hallazgo. Aunque ambos coincidieron en que era algo fuera de lo común, la confirmación definitiva requería muestras directas.
Tras meses de expediciones infructuosas, finalmente se halló una pequeña concha, suficiente para estudios de laboratorio. La investigación reveló que el molusco coincidía con descripciones de un libro de 1937, que catalogaba a la Cymatioa cookie como extinto desde hace décadas.
Los científicos sugieren que la especie podría haber reaparecido debido a cambios recientes en el océano, como olas de calor que alteraron corrientes y dispersión de larvas, permitiendo que el molusco llegara a zonas costeras accesibles a la observación humana. Este hallazgo no solo cuestiona la idea de que la ausencia de registros implique extinción, sino que también recuerda que los océanos siguen guardando secretos. Las especies pequeñas y translúcidas pueden permanecer ocultas durante décadas, y la vigilancia científica, aunque rigurosa, sigue siendo limitada.
