Seguro que si ya peinas canas, recuerdas beber en el verano de los 90 o de los dosmil una bebida anaranjada que se preparaba vertiendo polvos de un sobre. Buena noticia para los nostálgicos, se sigue vendiendo pero y si te contaran que era un producto sin éxito hasta que se convirtió en la bebida de los astronautas. Tang fue creado en 1957 por el químico William A. Mitchell, quien trabajaba para General Foods Corporation. Originalmente desarrollado como un suplemento de vitamina C y fue lanzado al mercado en 1959. Inicialmente, sus ventas eran bajas, pero todo cambió cuando la NASA lo utilizó durante los vuelos espaciales del Proyecto Mercury. En 1962, el astronauta John Glenn llevó Tang al espacio para mejorar el sabor del agua potable, que adquiría un desagradable sabor metálico en los tanques de la nave.
Mejoró el sabor del agua potable de los astronautas en órbita
La asociación de Tang con la NASA impulsó enormemente su popularidad. Durante la misión de John Glenn, Tang fue utilizado para experimentar con alimentos en órbita, demostrando ser una solución práctica y nutritiva. Aunque durante el programa Apollo no se usó oficialmente, la rumorología y la publicidad asociaron permanentemente a Tang con el programa espacial. Esta estrategia de marketing convirtió a este preparado en un éxito comercial y un negocio multimillonario.
¿Cómo se fabrica el Tang?
El proceso de fabricación de Tang implica la deshidratación de jugo de frutas y la adición de vitaminas y minerales. Mediante el secado por pulverización, los líquidos se convierten en un polvo fino que se mezcla con otros ingredientes como ácido cítrico y azúcares. Este método permite una larga vida útil del producto sin necesidad de refrigeración, lo que ha contribuido a su popularidad global. La simplicidad de preparación, junto con su capacidad para conservar los nutrientes esenciales, lo hizo ideal para las misiones espaciales y los hogares por igual.
Nuevos sabores y menos azúcar
A lo largo de los años, ha experimentado diversas estrategias de comercialización y reformulaciones para adaptarse a los gustos y necesidades cambiantes de los consumidores. En algunos mercados, se introdujeron versiones con menos azúcar y una variedad de nuevos sabores como uva, mango, y piña. Estas adaptaciones ayudaron a mantener su atractivo y competitividad en el mercado de bebidas en polvo, que ha visto una creciente competencia con el surgimiento de nuevas marcas y productos.
Hoy en día, sigue siendo un producto relevante y se comercializa en numerosos países alrededor del mundo. Aunque su presencia ha disminuido en algunos mercados, sigue siendo una opción popular en países de América Latina, Asia y Oriente Medio. La marca ha continuado innovando, ofreciendo versiones que contienen menos azúcar y más vitaminas, y adaptándose a las tendencias de salud y bienestar que dominan el mercado actual de alimentos y bebidas. Tang es particularmente popular durante el mes de Ramadán en el Medio Oriente, donde se valora por su capacidad de proporcionar una rápida fuente de energía y nutrientes.
Buzz Aldrin lo odiaba
A pesar de su popularidad, algunos astronautas no eran fans de Tang. Buzz Aldrin, el segundo ser humano en caminar sobre la Luna, expresó en 2013 que "Tang apesta", aunque se cree que su descontento se debía a la falta de patrocinio financiero de Tang a la NASA, a pesar de usar la agencia espacial como reclamo publicitario. Sin embargo, este preparado sigue siendo parte del Salón de la Fama de Alimentos de la NASA, una prueba de su impacto duradero en la cultura espacial y en la vida cotidiana.
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