Elon Musk, multimillonario y líder de Neuralink, ha anunciado esta misma noche el éxito de la implantación de un chip cerebral inalámbrico en un ser humano. Este hito tecnológico, según Musk, ha mostrado resultados prometedores en la detección de impulsos neuronales y el paciente humano se encuentra recuperándose. Neuralink, cuyo objetivo es conectar cerebros humanos con computadoras para abordar condiciones neurológicas complejas, enfrenta competencia de otras empresas y universidades, como la École Polytechnique Fédérale en Lausana, que ya ha logrado avances significativos en esta área.
Enables control of your phone or computer, and through them almost any device, just by thinking.
Initial users will be those who have lost the use of their limbs.
Imagine if Stephen Hawking could communicate faster than a speed typist or auctioneer. That is the goal.
— Elon Musk (@elonmusk) January 30, 2024
A pesar de estos avances, Neuralink ha sido criticada por prácticas de experimentación animal que han resultado en la muerte de aproximadamente 1.500 animales, según informes de Reuters. El proyecto de Neuralink fue aprobado por la FDA en mayo de 2023 para realizar pruebas en humanos, un paso crucial en el desarrollo de la empresa. La tecnología implica la implantación quirúrgica de hilos flexibles en el cerebro para registrar y transmitir señales cerebrales, potencialmente permitiendo a los usuarios controlar dispositivos solo con el pensamiento.
La iniciativa de Musk, que incluye el producto llamado "Telepatía", busca revolucionar la comunicación para personas con discapacidades severas, inspirándose en figuras como Stephen Hawking. Sin embargo, la falta de verificación independiente de estos avances y las preocupaciones sobre la seguridad y ética en la experimentación han generado un escrutinio continuo de Neuralink.
Neuralink no está sola en este campo emergente; empresas como Blackrock Neurotech y Precision Neuroscience también están desarrollando interfaces cerebro-computadora con el objetivo de ayudar a personas con parálisis. Estos dispositivos ya han mostrado resultados alentadores en estudios científicos recientes, demostrando la capacidad de monitorear y decodificar la actividad cerebral para mejorar la comunicación. Estos avances destacan un campo competitivo y en rápida evolución, donde diferentes enfoques y tecnologías buscan solucionar problemas neurológicos complejos.
A pesar de sus ambiciones, Neuralink ha enfrentado desafíos regulatorios y críticas éticas. En febrero de 2023, la empresa fue multada por violar las normas del Departamento de Transporte de EEUU en cuanto al manejo de materiales peligrosos, además de problemas con el embalaje de desechos peligrosos. Estos incidentes, junto con las preocupaciones previas sobre el bienestar animal en sus pruebas, subrayan la necesidad de un escrutinio y regulación rigurosos en el desarrollo de tecnologías emergentes. A pesar de estos problemas, Neuralink continúa avanzando en sus ensayos clínicos, explorando el potencial revolucionario de sus interfaces cerebro-computadora.
