La NASA tiene claro qué hacer con la Luna. La agencia especial lleva varios años alertando de la falta de recursos de nuestro planeta. Los gobiernos y empresas están presionando a las distintas empresas que exploran los confines del espacio buscando nuevos objetivos de extracción de minerales o agua, ayudando a la expansión de la humanidad y sus sostenibilidad a largo plazo. ¿La fecha? 2032.
La NASA quiere potenciar sus misiones Artemis con la extracción de recursos en la Luna para continuar la conquista espacial
La agencia espacial lleva años buscando de qué manera llevar al ser humano hasta la superficie de nuestro satélite con seguridad, imaginando una nueva etapa en la conquista del espacio. Así nacieron las misiones Artemis, de la que Elon Musk y SpaceX son parte vital, afirmando que se podrá pisar suelo lunar en 2025. Mientras China destaca que quiere construir su propia estación espacial permanente, ahora sabemos que los planes y los objetivos de la NASA son más ambiciosos de lo que se creía en un principio. De hecho, son iguales o mayores que los previstos por la agencia espacial china.
La NASA quiere construir una base permanente sobre el satélite, una auténtica instalación gigantesca que sirva incluso como lanzadera para otras misiones espaciales en nuestro Sistema Solar y más, así como crear una serie de canteras desde las que también se puedan obtener recursos naturales.
"Debemos cuantificar los potenciales recursos en los próximos diez años", explica Gerald Sanders, científico del Centro Espacial Johnston de la NASA, en el Congreso Mundial de Minería que se celebró esta semana en la ciudad australiana de Brisbane. La NASA, según Sanders, tendrá que trabajar de forma activa en el satélite, explorando zonas interesantes en recursos bajo la superficie.
Mientras otras grandes empresas trabajan para mejorar la tecnología con la que viajar a la Luna, la NASA lleva años trabajando en la búsqueda de recursos naturales primarios, como hierro y agua, así como metales raros. La NASA buscará, en primer lugar, una manera segura de ofrecer suministro fijo de oxígeno y agua a los futuros selenitas, un aspecto que es vital de cara al mantenimiento de una base fija sobre la superficie lunar. Una vez completada esta fase, se comenzarán a extraer otros minerales como el citado hierro.
La misión de exploración minera arrancará a finales de este mismo mes. La NASA quiere enviar, a modo de prueba preliminar, un equipo de perforación a la Luna, calculando qué lugares son los ideales para perforar el regolito lunar y así estudiar, a largo plazo, cuál es el mejor sitio para construir una planta de extracción de recursos completamente permanente para dentro de una década.
