El remake de La Sirenita ha despertado un sinfín de polémicas entre los espectadores: desde el aspecto de los personajes originales en live-action, pasando por la eliminación o modificación de canciones y la elección de casting de la nueva Ariel. Halle Bailey ha sufrido múltiples ataques y críticas racistas debido a su fichaje para el nuevo remake de Disney. La actriz se ha defendido en diversas ocasiones y, ahora, es el propio Rob Marshall el que aparece en su defensa desvelando además qué es lo que hace a Bailey tan especial. El cineasta quiso que la actriz se uniese a su proyecto desde que la vio por primera vez en los Grammy, donde pudo escuchar su voz con detalle. Eso coincidió con el inicio del casting para La Sirenita y el director lo tuvo muy claro.
Rob Marshall quiso fichar a Bailey desde el mismo instante en que vio a la artista en los Grammy
"Vi a Halle Bailey por primera vez en los Grammy, cuando acabábamos de comenzar el casting. Estábamos buscando por todas partes y no teníamos ninguna agenda para elegir a una mujer de color. Simplemente teníamos que encontrar a la mejor Ariel", decía Marshall en una entrevista para Deadline. "Y luego vi a esta hermosa criatura, cantando como un ángel en los Grammys. Pensé, ¿quién es? Y la trajimos.
No tenía idea de si podía actuar, pero pensé; 'es de otro mundo'". Cuando la artista interpretó Part of Your World, Marshall se emocionó muchísimo y no pudo contener las lágrimas: "Al final de la canción, estaba llorando. Ni siquiera me di cuenta de que estaba llorando. Ella estaba tan profundamente conectada con la emoción de la canción... Simplemente tiene una profundidad natural en ella".
El remake de La Sirenita se estrena el 26 de mayo en cines con Javier Bardem, Melissa McCarthy, Daveed Diggs, Jacob Tremblay y Lorena Andrea de entre otros en el reparto principal acompañando a Bailey.
