No es raro que los proyectos que salen de las universidades y de los centros de estudios dedicados a los videojuegos se publiquen en internet a través de plataformas como itch.io. Sí es más extraño que uno de esos proyectos capte el interés de miles de personas en las redes sociales, que se vaya actualizando con mejoras paulatinamente, que se publique gratis en consolas, que sea descargado por millones de jugadores y que se convierta en la semilla de una saga de juegos de acción. Hablamos de Undefeated, un título que busca que aquellos que se pongan a los mandos se sientan como sus superhéroes favoritos de los cómics y del manga, y que puede descargarse gratis en Steam desde hace unos años y en PS5 desde mediados de septiembre.
En Undefeated, los jugadores de desplazan por una ciudad repleta de rascacielos, avenidas, parques y calles interminables a toda velocidad, ya sea volando sin límites como Superman o corriendo como Flash. El objetivo, como superhéroe que es el protagonista, es librar a la urbe del mal. Para ello hay que derrotar a los malvados usando su fuerza sin igual, dando puñetazos que lanzan a los enemigos por los aires, teletransportándose de un grupo de adversarios a otro, lanzando enormes bloques de hormigón y mucho más.
Conforme se asiste a los distintos puntos donde precisan ayuda, indicados en el horizonte de la ciudad con una baliza, mejora el rango del superhéroe, y con ello se obtienen habilidades todavía más poderosas. Magias que hay que dominar para derrotar a un jefe final en un combate donde hay que surcar los cielos, esquivar y en definitiva comportarse como un personaje salido de Dragon Ball. Además, hay dos tipos de desafíos puntuados y con temporizador: uno nos obliga a sacar todo el partido de nuestros poderes para destruir elementos de los escenarios, y otro a volar con pericia a través de puntos de control.
"El objetivo del juego era hacer que los jugadores se sintieran como un superhéroe real al volar con libertad por una ciudad y al utilizar poderes increíbles para salvar a sus habitantes con un método de control simple e intuitivo", explican los tres estudiantes de Vantan Game Academy, un centro de estudios sito en Osaka, Japón, especializado en videojuegos, anime y actores de doblaje.
Undefeated ha tenido un triunfo sin precedentes en proyectos de este tipo. Se publicó en Steam en 2019 y, desde entonces y hasta principios de septiembre de este año, se ha descargado en más de dos millones de ocasiones. Se ha actualizado varias veces con nuevos poderes, correcciones y mejoras gráficas como resolución 4K y compatibilidad con Steam Deck, donde está verificado. A mediados de septiembre se publicó también en PS5, donde ha tenido un éxito inusitado: en la lista de los juegos gratuitos más descargados de ese mes en Europa está en décimo lugar, y en Norteamérica en el tercer puesto, superando a titanes como Valorant, Call of Duty: Warzone y Rocket League.
Se convertirá en una trilogía de juegos de acción
Así, un proyecto estudiantil que durante su desarrollo fue comentado en ciertas burbujas de las redes sociales ha acabado siendo un éxito global, una oportunidad que no han querido dejar pasar. Ahora constituidos como Indie-us Games, el pequeño equipo de desarrolladores lleva varios años trabajando en Undefeated: Genesis para PC y PS5. Anunciado en septiembre de 2023, se ha podido probar en el espacio de juegos independientes del Tokyo Game Show de este año antes de su lanzamiento en 2026. No es solo una secuela de Undefeated, sino también el primero de una trilogía.
Editado por Chorus Worldwide, un publisher especializado en videojuegos narrativos como 2064: Read Only Memories, el proyecto llevará al héroe a un mundo alienígena donde derrotar a enemigos gigantescos en entornos destructibles. "Eres un estudiante universitario ordinario con una vida común y corriente hasta que te golpea un meteorito. Despiertas en un plantea misterioso donde descubres que te han concedido poderes increíbles", dice la sinopsis.
Ese mundo alienígena está plagado de mutantes a los que derrotar para tratar de ayudar a los pocos supervivientes de una civilización que fue diezmada hace siglos por una extraña explosión que ha generado una plaga a la que se debe poner fin. Este mundo abierto cobra vida con Unreal Engine 5, lo que permite representar escenarios frondosos con texturas realistas en los que el héroe se mueve sin límites a toda velocidad. Una experiencia, dentro de los confines de lo indie, ambiciosa y que probablemente este grupo de antiguos estudiantes ni soñaba con llevar a cabo cuando publicaron Undefeated en 2019.
