Con la llegada de las "nuevas" consolas –nuevas allá por mediados de los años 90–, Capcom comenzó a poner en marcha diferentes proyectos para Sega Saturn y PlayStation, con los cuales quería comenzar a demostrar el potencial de las nuevas máquinas. La compañía japonesa había firmado alguno de los mejores juegos de lucha de la historia, y ahora quería apostar por llevar sus mejores bondades jugables a universos más ricos y complejos, y darles además un pequeño componente rolero.
Para hablar del juego que nos ocupa, Werewolf: The Apocalypse, tenemos que remontarnos hasta 1995, cuando fue oficialmente presentado. Este título era uno de los frutos entre Capcom y White Wolf, una editorial de juegos de rol tradicionales, de lápiz y papel, que cuenta entre sus publicaciones con obras como Vampiro: La mascarada. El acuerdo entre ambas compañías, por desgracia, no fue todo lo fructífero o exitoso que ambas habrían deseado, y prueba de ello es este juego.
Antes de continuar es necesario poner sobre el papel, creemos, es un poco de contexto. Quizás conocido por los jugadores de rol por su nombre en español, Hombre lobo: el Apocalipsis es un juego de rol de la mencionada compañía White Wolf y en el que los jugadores se ponen en la piel de un hombre lobo. Este juego nos lleva a un universo de donde "los hombres lobo (llamados garou en su lengua) son guerreros de Gaia (la Madre Tierra) que luchan contra el Apocalipsis, el fin de los tiempos profetizado, que anuncia la destrucción de la Tierra", citando su acertada descripción en Wikipedia.
Werewolf: The Apocalypse iba a ser uno de los primeros –si no el primero– desarrollos en Occidente, e iba a correr a cargo de Capcom Digital Studios, conocidos posteriormente como Capcom Production Studio 8, y que firmaron juegos como Maximo: Ghosts to Glory. Previsto para el segundo trimestre de 1996, aparentemente iba a contar en un principio con multijugador para cuatro usuarios simultáneos, aunque posteriormente se anunció un retraso que lo llevaría al tercer trimestre de 1996 y lo dejaría en un título únicamente para un usuario. Posteriormente, se retrasaría a 1997, y esta vez se decía que, al menos, habría tres formas diferentes en las que transformarnos, y que tendría multijugador para dos usuarios.
La versión más conocida del juego, gracias a que las comunidades de Sega Saturno y Hidden Palace consiguieron publicar un prototipo, es la de un jugador. En ésta podemos ver su jugabilidad en más detalle, y sabemos que aparte de la acción, tendría también exploración. A pesar de ser un prototipo bastante temprano, vemos que los personajes tendrían que recorrer una ciudad con la ayuda de una pequeña brújula en la parte superior del mapa. Seguirla nos evitaría encuentros indeseados, pero adentrarnos en nuevas zonas nos permitiría encontrar algunos potenciadores u objetos. No sabemos si el posible componente de rol se introduciría animándonos a realizar misiones dentro del escenario.
Nuestro hombre –o mujer– lobo podría correr, saltar y realizar ataques cuerpo a cuerpo con un sistema de combate muy tradicional de los beat ‘em up clásicos. Además, tendría al menos un modo furia que se activaría aullando, y como decimos anteriormente, la posibilidad de usar objetos y potenciadores. Lo que veis en las capturas, en la esquina superior izquierda, son tres barras donde la verde representa la vida, la roja los "Rage Points" (que nos permitirían transformarnos) y la azul los "Gnosis Points" (que nos permitirían usar la magia a través de objetos).
Gráficamente, apostaba por una mezcla de sprites para los personajes –basados en modelos prerrenderizados– y escenarios tridimensionales, con una cámara que se movía en función de nuestra posición, aunque intentaba mantener el ángulo fijo siempre que fuese posible. Sólo vimos el nivel de Nueva York, aunque sabemos que habríamos visitado parajes de lo más diferentes, como Irlanda.
¿Qué pasó para que Werewolf: The Apocalypse nunca se materializase? Pues la verdad es que no hay nada seguro. Algunas fuentes aseguran que, a pesar de haber sido retrasado alrededor de un año, Werewolf: The Apocalypse llegó a estar casi terminado. Teniendo en cuenta que desde las imágenes que os traemos pasaron mínimo seis meses hasta su fecha prevista de lanzamiento, es probable que, en efecto, este título se hubiese quedado muy cerca de poder ser disfrutado por los usuarios de PlayStation y Sega Saturn.
Apéndice:
Más imágenes de este proyecto cancelado: