Siguiendo la idea que el usuario Link Senior me proporcionó la semana pasada, voy a daros una serie de consejos basados en mi experiencia que pueden seros muy útiles antes de venir a Japón.
Lo primero que es obligatorio mencionar es que si vienes para pasar una temporada larga, o incluso te planteas vivir aquí, deberías dejar de leer esta columna y ponerte a estudiar japonés. El inglés es adicional y es útil pero el japonés es básico.
Bueno, estamos en España y queremos ir a Japón para pasar unos días. Lo primero que debéis saber es que para entrar en Japón y permanecer un máximo de 3 meses no necesitas solicitar ningún visado. Simplemente sacas tu billete de avión y en las zona de inmigración del aeropuerto de Japón te pondrán un sellito en el pasaporte con la fecha límite para volver (visa de turista). Con este visado no podréis realizar trabajo de ningún tipo, como su nombre indica el objetivo es el turismo. Para aquellos lectores de Sudamérica, como no sé los convenios de cada uno de los países lo mejor es que preguntéis en la embajada o consulado de Japón en vuestro país para enteraros si necesitáis algún visado para entrar al país.
La otra opción es la visa de estudiante, que requiere que hayas contratado un año académico en una escuela de japonés o que hayas pasado varios exámenes de japonés para tus estudios universitarios aquí, etc. Las escuelas se encargan o te guían en los trámites que suelen tardar unos 6 meses. Este visado te permite realizar Arubaito (trabajo temporal) siempre y cuando no supere un determinado número de horas a la semana y no interfiera con el horario de clases. Por último está el visado de trabajo, que realizará una empresa específica porque desea que te incorpores a un puesto de trabajo en Japón.
Al contrario que otros países europeos como Francia, Alemania o Suiza, España no tiene la denominada Working Holyday Visa. Este tipo de acuerdo, que sí tienen otros países europeos, te permite estar un año en Japón y trabajar en lo que te apetezca, o puedas, sin restricciones.
Bueno una vez tenemos claro cuál es nuestro visado, lo siguiente que deberíais mirar es el Japan Rail Pass. Esta especie de ticket que sólo puede ser comprado en el país de origen y permite coger todos los trenes JR y todos los trenes de alta velocidad (exceptuando el más rápido de todos) que desees durante un tiempo determinado (1-4 semanas creo recordar). Para aquellos que vienen a Japón de turismo y quieren visitar la isla, es perfecto y barato, ya que puedes moverte cual mochilero de aquí para allá sin pagar. El procedimiento es el siguiente: Compras el Rail Pass en España, lo activas el día que desees en Japón y a partir de ese día empezaría a contar. Es decir que puedes estar una semana en Tokio y luego activarlo y empezar a moverte si lo deseas.
Tenemos el visado, tenemos el Rail Pass, tenemos a Pikachu y a Mazinger Z, ahora toca buscar vuelo. Siempre hablando desde mi experiencia os digo que hay varios portales de Internet tipo Last Minute o Edreams que ofrecen vuelos baratos. Una vez que encontréis ese vuelo chequear la página web de esa compañía, el mismo vuelo, porque es posible que os ahorréis unos euros o dólares. Yo he viajado con Air China, Finnair, Emirates o Aeroflot, así que me acuerde. Estas compañías suelen tener vuelos económicos a Japón. Debido a que no hay vuelo directo entre España y Japón siempre tendréis que hacer una escala y normalmente se tarda alrededor de un día (13-15 horas de vuelo y 7-8 más de cambio horario). De estas compañías recomiendo principalmente Finnair, por la buena atención de sus azafatos, aunque si venís para estar un año cargaréis con mucha maleta y Emirates si no recuerdo mal permitía hasta 30 kg de equipaje. Esto también tenéis que chequearlo porque el sobrepeso de las maletas se paga muy caro. Así pues vuelo económico con relación al peso que llevéis.
Una vez tenemos el ticket de avión nos queda el alojamiento. Si venís con amigos, en plan mochilero existen una gran gama de hoteles/hostales en los que podéis coger una habitación por ejemplo para tres o cuatro personas. Una habitación privada sólo para vosotros, y que os saldrá bastante más económico que un hotel. El grupo Sakura Hotel es uno de los más famosos aunque yo no he pernoctado en sus habitaciones por lo que no puedo opinar.
En el caso de que vengáis para una larga temporada, la mejor opción es compartir casa (e incluso habitación). Hay una amplia variedad de empresas que ofrecen este tipo de alojamientos, yo he vivido durante algún tiempo en estas Guest Houses. Personalmente recomiendo Borderless-Tokyo (http://guesthouse-tokyo.jp/). Son pequeñas casas compartidas con habitaciones de diferentes tamaños y bastante económicas. Además la gente con la que sueles compartir piso suele rondar las veintitantos y prácticamente la mitad de los inquilinos son japoneses. Esto te permite practicar tu japonés a diario y conocer gente que te pueda enseñar los rincones más inhóspitos. Además prácticamente cada mes suelen hacer algún tipo de evento donde se reúne a la gente de todas las casas, pudiendo así conocer a un montón de gente nueva y abierta. Por otro lado también es muy útil Tokyo Room Finder (http://www.tokyoroomfinder.com/) página que busca automáticamente por precio en diferentes compañías de este tipo.
Por último y no me quiero alargar más, el cambio de moneda. Sólo una advertencia: "No en tu banco". Los bancos españoles tardan como una semana en preparar el dinero, se llevan más comisión que nadie y como consecuencia tú pierdes dinero y tiempo. Lo mejor es cambiarlo en el aeropuerto, y si me apuras diría que en Japón antes que en España. Por mi experiencia el cambio es mejor en destino. El cambio de divisa parecerá una tontería pero yo me vuelto un economista amateur, viendo como fluctúa la moneda y ganas o pierdes dinero dependiendo de cuando lo cambies. Hace unos años 1 euro era igual a 160 yenes. El año pasado 1 euro era igual a 130. Ahora estamos en 1 euro igual a 111 yenes. No sabéis la cantidad de dinero que pierdes por algo tan intangible como el valor de una moneda. Bueno os dejo que tengo que ir a seguir la evolución de mis acciones ;-D.
