A unos 39 kilómetros al noroeste de Montreal, en la localidad de Mirabel (Quebec, Canadá), se alza lo que debía ser una obra maestra de la aviación moderna, pero que se convirtió en un símbolo de ambición desmedida: un aeropuerto colosal que nunca llegó a despegar. Lo que fue concebido como una infraestructura de referencia internacional es ahora, en gran medida, un complejo silencioso y abandonado, marcado por el paso del tiempo.
El proyecto tuvo consecuencias desde el principio. En 1969, el gobierno canadiense expropió unos 324 kilómetros cuadrados de tierras agrícolas, desplazando a unas 10.000 personas. Este sacrificio buscaba dar forma a un megaproyecto destinado a transformar la región: un gran hub aéreo que conectaría Montreal con el mundo, con varias terminales y múltiples pistas.
El Aeropuerto Internacional de Mirabel abrió sus puertas en octubre de 1975, coincidiendo con los Juegos Olímpicos de Montreal. Las previsiones eran descomunales: se estimaba que podría llegar a mover hasta 60 millones de pasajeros anuales en 2010. Sin embargo, la realidad fue mucho menos optimista. Las aerolíneas fueron retirando sus operaciones progresivamente y nunca se materializaron infraestructuras clave, como una conexión ferroviaria de alta velocidad con el centro de Montreal. Este aislamiento condenó al aeropuerto a perder competitividad desde el principio.
Mirabel nunca alcanzó su objetivo de crecimiento y nunca superó los tres millones de pasajeros anuales. La situación empeoró con el traslado progresivo de vuelos nacionales al aeropuerto de Dorval (rebautizado posteriormente como Montreal-Trudeau), lo que aceleró su declive. La pérdida de tráfico fue constante hasta que el último vuelo comercial despegó el 31 de octubre de 2004: un Air Transat con destino a París, marcando el fin de la terminal como aeropuerto de pasajeros.
Tras perder su función original, la terminal fue demolida en 2016. El espacio se reconvirtió parcialmente en instalaciones de carga, pruebas aeroespaciales y ensamblaje de aeronaves. Otras infraestructuras asociadas también desaparecieron, como el Château de l’Aéroport-Mirabel, un hotel de 344 habitaciones construido en los años setenta que cerró en 2002. Hoy, Mirabel se erige como un recordatorio de un proyecto desmedido: una infraestructura concebida para dominar el tráfico aéreo que ha acabado pudriéndose ocn el paso de los años.
