Egipto ha vuelto a sorprender al mundo con el hallazgo de dos asentamientos que, pese a su distancia geográfica y cronológica, comparten un denominador común: su capacidad para iluminar etapas decisivas de la historia faraónica y cristiana.
Ambas urbes, ocultas durante siglos bajo acumulaciones de arena y ruinas, ofrecen una ventana excepcional desde la época ptolemaica hasta la plena cristalización del cristianismo en Egipto (siglos III–VII d. C.). Su estudio no solo enriquece nuestra comprensión de las transformaciones culturales, sino que también subraya el papel activo de equipos internacionales de investigación. España, por ejemplo, colabora activamente en Misiones Científicas Egipcias y en proyectos de digitalización de patrimonio en Tell el-Faraín, aportando experiencia técnica, formación de jóvenes arqueólogos y tecnologías avanzadas para el análisis estratigráfico y tridimensional.
Dos ciudades que esconden la clave de la transición religiosa de Egipto
En el oasis de Kharga, el Consejo Supremo de Antigüedades egipcio ha documentado un asentamiento que evoluciona desde su fundación en el siglo III a. C. hasta erigirse en enclave cristiano significativo. Las excavaciones han develado viviendas de adobe, tumbas, hornos, recipientes de almacenamiento de grano, objetos de vidrio y piedra; destacan dos iglesias: una basílica de nave central con laterales, y otra sala rectangular con inscripciones coptas. Un mural que representa a Cristo curando enfermos testifica el arraigo temprano del cristianismo, y la secuencia estratigráfica pone al descubierto el paulatino reemplazo de cultos paganos por la nueva religión.
Simultáneamente, una misión internacional liderada por la Universidad de Manchester descubrió Imet, en Tell el-Faraín (Sharqia). Este asentamiento clave de la Baja Época permaneció oculto más de dos mil años. Gracias a técnicas de teledetección e imágenes satelitales se identificó una ciudad con casas-torre de varias plantas, almacenes, una calzada ceremonial y un templo dedicado a la diosa cobra Uadyet; vestigios que reflejan planificación urbana, estructuras familiares extensas y densidad demográfica.
Son un signo claro de densidad y estructura urbana
Nicky Nielsen, egiptóloga, subraya la vivacidad de esta ciudad: “las viviendas permiten albergar familias numerosas o grupos de trabajadores—un signo claro de densidad y estructura urbana”; así mismo, la calzada conecta el santuario principal con otro templo tardío, evidenciando la persistencia de rituales desde el siglo III a. C., hasta un abandono progresivo en tiempos ptolemaicos, lo que señaliza profundos cambios en la vida religiosa y la configuración urbana.
El templo de Uadyet, centro espiritual de Imet, conserva una plataforma de piedra caliza flanqueada por columnas estucadas de adobe. Entre los hallazgos destacan una estela de Harpócrates, un ushebtí de cerámica verde de la dinastía XXVI y un sistro de bronce con cabezas de Hathor, elementos que refuerzan el carácter simbólico del recinto. Además, la detección de zonas de procesamiento de grano y corrales para el ganado revela una economía variada y activa.
¿Por qué es tan relevante este descubrimiento? Porque ofrece una visión inédita de periodos de enorme transformación —desde el fin del mundo pagano al arraigo cristiano— y lo hace desde dos puntos geográficos muy distintos, lo que permite contrastar dinámicas regionales.
