El mar de Alborán vuelve a situarse en el radar de los investigadores por un fenómeno que, aunque no supone una amenaza inmediata, podría tener consecuencias importantes para la costa española en un escenario sísmico extremo. El origen está en la falla de Averroes, una estructura geológica submarina que ha sido objeto de diferentes estudios por su capacidad para generar terremotos y tsunamis.
Una nueva investigación ha analizado qué sucedería si esta falla provocara un terremoto de magnitud 7 y el resultado apunta directamente hacia el litoral de Almería. Entre las zonas que podrían recibir una mayor concentración de energía aparece Balerma, en el municipio de El Ejido, dentro del poniente almeriense.
El estudio, publicado en la revista científica Pure and Applied Geophysics, utiliza modelos numéricos para recrear la propagación de un tsunami generado por el desplazamiento del fondo marino. La simulación permite observar cómo las ondas podrían desplazarse por el mar de Alborán y qué áreas costeras resultarían más expuestas dependiendo de su posición y de la configuración del litoral.
La falla de Averroes se encuentra bajo el Mediterráneo y presenta un movimiento estimado de unos cuatro milímetros al año hacia el norte. Su actividad durante miles de años ha llevado a los investigadores a considerarla una estructura tanto sismogénica como tsunamigénica, es decir, capaz de participar en la generación de terremotos y tsunamis.
Uno de los aspectos más llamativos del estudio es que el impacto no sería uniforme en toda la costa española. El modelo concentra una mayor cantidad de energía en determinadas zonas del poniente de Almería, con Balerma entre los puntos especialmente señalados.
En el escenario planteado, algunas áreas podrían registrar alturas máximas de ola de hasta 2,9 metros. Sin embargo, esta cifra debe interpretarse con cautela: no significa que una ola de esa altura vaya a llegar exactamente de esa forma a una playa concreta. La profundidad del mar, la forma de la costa y otros factores pueden modificar considerablemente el comportamiento del agua.
Aun así, el escenario sirve para mostrar las posibles consecuencias de un tsunami de estas características, entre ellas inundaciones costeras, corrientes extremadamente fuertes y daños en infraestructuras próximas al litoral.
Balerma ya había aparecido en simulaciones anteriores relacionadas con esta misma falla. Algunos modelos habían planteado olas de hasta seis metros y tiempos de llegada de apenas nueve minutos, frente a los 21 minutos estimados para Málaga.
Estos datos no significan que exista actualmente un tsunami inminente ni que el fenómeno vaya a producirse. Se trata de escenarios científicos utilizados para conocer mejor los riesgos potenciales y mejorar la preparación ante un eventual terremoto en el mar de Alborán.
