La saga Blackwater, escrita en 1983 por el guionista y novelista Michael McDowell, se ha convertido en uno de los mayores fenómenos editoriales recientes, alcanzando cifras extraordinarias de ventas en varios países europeos. Con más de dos millones de ejemplares vendidos en Francia e Italia y 300.000 en España, esta obra por entregas ha cautivado a lectores de todas las generaciones. La historia, que sigue a la familia Caskey en el pequeño pueblo de Perdido, Alabama, a lo largo de cinco décadas, combina elementos de thriller, drama familiar y toques sobrenaturales, lo que ha provocado que la saga se sitúe entre las más leídas y comentadas de los últimos años.
Un renacimiento editorial acertado
El renacimiento de Blackwater comenzó en 2022, tal y como explican desde Fotogramas, cuando la editorial independiente francesa Monsieur Toussaint Louverture decidió reeditar la obra, previamente descatalogada. La estrategia de publicar los seis volúmenes de manera escalonada, respetando las instrucciones originales del autor, resultó ser un acierto.
Cada libro fue lanzado con un intervalo de quince días, lo que generó un efecto de suspense continuo entre los lectores. La edición española, a cargo de Blackie Books, replicó esta fórmula con un éxito notable, completando la saga en abril de este año.
McDowell, quien colaboró con Tim Burton en clásicos como Beetlejuice y Pesadilla antes de Navidad, imprime en Blackwater un tono oscuro y surrealista, similar al universo visual de Burton, mientras desarrolla personajes y tramas con la intensidad emocional, con un dominio narrativo que incluso autores como King admiran.
Diseño e impacto visual: claves del éxito
Además del mérito literario de McDowell, quien fue descrito por Stephen King como "mi amigo, mi maestro", el diseño de las portadas ha jugado un papel crucial en el fenómeno. Las ilustraciones del valenciano Pedro Oyarbide, que evocan cartas del tarot con detalles dorados y relieves, han captado la atención de nuevos lectores. Según Oyarbide, “algunos han comprado los libros solo por la portada”. Este enfoque visual, combinado con la viralización de la saga en plataformas como TikTok e Instagram, ha llevado a Blackwater a convertirse en una sensación literaria intergeneracional.
Una trama adictiva con matices oscuros
Más allá de su envoltorio, la trama de Blackwater es su gran fortaleza. Los volúmenes, que comienzan con La riada y culminan con Lluvia, exploran los conflictos de poder, secretos y tensiones familiares de los Caskey, con mujeres fuertes en el centro de la narrativa. En el segundo volumen, El dique, las tensiones entre la matriarca Mary-Love y su misteriosa nuera Elinor, en el contexto de la construcción de un dique para proteger al pueblo de nuevas inundaciones, suben la apuesta dramática, manteniendo a los lectores en vilo. La crítica ha descrito la saga como "un cruce entre Stephen King y Gabriel García Márquez", despiadadamente adictiva.
Un legado que trasciende el tiempo
El legado de McDowell, quien falleció en 1999, sigue vivo gracias al éxito de esta saga y su habilidad para combinar lo familiar con lo fantástico. Su obra ha logrado conectar con públicos diversos: desde amantes del terror y la fantasía hasta lectores de sagas familiares clásicas. Con elogios de grandes nombres de la literatura y el cine, como Stephen King y Tim Burton, Blackwater no solo es un fenómeno de ventas, sino también un recordatorio del poder atemporal de las grandes historias.
