Recordando a las medidas tomadas durante la Guerra de Vietnam, la Marina de Estados Unidos se enfrenta nuevamente a la necesidad de flexibilizar sus criterios de reclutamiento ante una creciente demanda de personal. Durante aquel conflicto, se relajaron los estándares para incluir a hombres con coeficientes intelectuales más bajos, conocidos coloquialmente como "McNamara's Morons", en referencia a una iniciativa del Departamento de Defensa de EE.UU.
Esta situación fue inmortalizada en la cultura popular por la película Forrest Gump, basada en esta política. Ahora, en medio de conflictos globales crecientes como la guerra entre Ucrania-Rusia e Israel-Hamás, el sur de China convirtiéndose en un punto álgido, Corea del Norte amenazando con un armagedón nuclear, el Mar Rojo volviéndose peligroso por Los rebeldes hutíes y el Medio Oriente convertido en un polvorín, EE.UU necesita hacerse notar. Por eso ha decidido una vez más bajar sus estándares de reclutamiento para llenar sus filas.
Esta no es la primera vez en la historia reciente que la Marina adopta tales medidas; la última ocasión fue en el año 2000. Según informes de la Associated Press, la Marina ahora reclutará a individuos sin diploma de secundaria o equivalente, siempre que superen un umbral mínimo en el Test de Calificación de las Fuerzas Armadas (ASQT). Esta medida pretende contrarrestar la dificultad de atraer a jóvenes a las filas militares, manteniendo al mismo tiempo los estándares "físicos, mentales y morales" del servicio.
El Vicealmirante Rick Cheeseman, jefe de personal de la Marina, expresó la necesidad crítica de adaptarse a las circunstancias actuales, revelando que en 2023, más de 2.400 reclutas fueron rechazados, de los cuales 500 habían alcanzado la puntuación necesaria para enlistarse. La nueva política busca reincorporar a estos individuos, esforzándose por alcanzar una meta de reclutamiento más ambiciosa para los años venideros. Esta estrategia denominada "Operación Forrest Gump" no solo refleja un cambio en las políticas de reclutamiento, sino también en el reconocimiento de las cambiantes realidades geopolíticas y sociales que enfrenta Estados Unidos.
Bajo coeficiente intelectual y/o tatuajes
La adopción de estos cambios por parte de la Marina viene en un momento en que el Ejército de EE.UU también ha flexibilizado sus políticas en áreas como los tatuajes en el cuello y otros estándares para ampliar su base de reclutamiento. Sin embargo, existe la preocupación de que los reclutas menos calificados puedan presentar mayores problemas disciplinarios y una mayor probabilidad de fracasar en el entrenamiento básico.
Estas medidas subrayan la tensión entre la necesidad de personal y el mantenimiento de la calidad y la disciplina dentro de las fuerzas armadas. Con la generación Z mostrando poco entusiasmo por unirse al servicio voluntario y luchar en conflictos extranjeros, y ante el aumento de opciones de empleo civil mejor remuneradas, las políticas de reclutamiento deben evolucionar.
