A finales de los años 80, la NASA emprendió una investigación para desintoxicar el aire en sus estaciones espaciales. El estudio, publicado en 1989, identificó las plantas más efectivas para filtrar agentes tóxicos y convertir el dióxido de carbono en oxígeno. Entre ellas se incluyen la palmera enana, el helecho de Boston, y el helecho Kimberly Queen.
La NASA recomendó tener al menos una planta por cada 10 metros cuadrados de espacio en el hogar u oficina. La lista de plantas eficaces incluye también la planta araña, la aglaonema china y la palma de bambú. Estas variedades no solo son estéticamente atractivas, sino que también tienen la capacidad de purificar el aire, eliminando sustancias como el tricloroetileno, el formaldehído y el benceno, que se encuentran comúnmente en pinturas, adhesivos y productos de limpieza.
El estudio de la NASA reveló que ciertas plantas tienen la capacidad de reducir concentraciones de compuestos orgánicos volátiles carcinógenos, como el tricloroetileno, el benceno y el formaldehído, encontrados en solventes, pinturas y materiales de construcción. Entre las plantas más efectivas se encuentran la drácena de borde rojo, la sansevieria y la margarita de Barberton. Estas a través de sus hojas, raíces y microorganismos asociados en el suelo, pueden mejorar significativamente la calidad del aire interior.
Tóxicas para mascotas
Finalmente, es importante recordar que algunas de estas plantas pueden ser tóxicas para las mascotas. En concreto la Sansevieria trifasciata, o planta de serpiente, contiene saponinas que pueden ser tóxicas para gatos y perros si se consumen en grandes cantidades. Por su parte, en el caso de la hiedra común (Hedera spp.), sus frutos contienen sustancias tóxicas que pueden causar vómitos, diarreas, convulsiones, subida de presión sanguínea, temblores, latido irregular y, en casos extremos, asfixia y parada cardiorrespiratoria. En cuanto al Lirio de la paz o Espatifilo, contiene oxalatos de calcio que pueden provocar dolor en el estómago e intestinos, irritación o hinchazón de la lengua, boca y garganta, problemas digestivos e irritaciones en las mucosas en perros.
La aglaonema o árbol de hoja perenne chino puede ser tóxica para perros, gatos y otros animales si se ingiere. Las partes tóxicas son principalmente las hojas; y la drácena marginata o drácena de bordes rojos contiene saponinas que pueden ser tóxicas para gatos y perros, causando vómitos, diarrea, debilidad, babeo, pérdida de apetito y depresión.
Además de su función purificadora, las plantas de interior ofrecen beneficios estéticos y de bienestar, mejorando el estado de ánimo y la productividad. Entre las más fáciles de cuidar y adecuadas para principiantes en jardinería de interior se encuentran el aloe vera y las plantas Zamioculcas zamiifolia, que requieren poco mantenimiento y son resistentes. Estas plantas no solo purifican el aire, sino que también aportan un toque natural y refrescante a cualquier espacio habitable.
A continuación, la lista completa:
- Palmera datilera enana
- Helecho de Boston
- Helecho Kimberly Queen
- Planta araña
- Árbol de hoja perenne chino
- Palma de bambú
- Higo llorón
- Hiedra del diablo
- Lirio flamenco
- Césped de lirio
- Palmera de hoja ancha
- Margarita de Barberton
- Drácena de tallo de maíz
- Hiedra inglesa
- Planta de serpiente variada
- Drácena de bordes rojos
- Lirio de la paz
- Crisantemo de floristería
