El tungsteno, conocido también como wolframio, se ha convertido en uno de los recursos estratégicos más codiciados del panorama internacional. Su precio ha experimentado un aumento histórico del 520%, impulsado por las tensiones geopolíticas y el estallido de la guerra en Oriente Medio, con el creciente conflicto de Irán.
Este metal destaca por su alta densidad, extrema dureza y resistencia a temperaturas elevadas, cualidades que lo hacen imprescindible tanto para la industria tecnológica como para la militar. España destaca especialmente en este ámbito.
Ya es oficial: la materia prima que se disparó tras la guerra en Irán convierte a España en un pilar estratégico de la UE
El principal motor de este encarecimiento es la concentración de la producción en China, país que actualmente domina el 79% del suministro mundial. Pekín ha impuesto estrictas restricciones a la exportación de wolframio, reduciendo drásticamente la oferta global. Este control casi absoluto convierte al mineral en una herramienta estratégica de presión geopolítica, especialmente en un contexto de crecientes tensiones comerciales con Estados Unidos durante la administración de Donald Trump.
A la escasez se suma una demanda creciente, liderada por el sector de defensa. El wolframio es clave en la fabricación de proyectiles de alta resistencia, munición especializada y componentes de aviones de combate. Además, juega un papel esencial en la tecnología moderna, desde ordenadores hasta teléfonos móviles.
Frente a esta incertidumbre, la Unión Europea ha clasificado al tungsteno como una “materia prima crítica” y ha puesto en marcha medidas para reducir la dependencia de proveedores externos. Garantizar un suministro seguro se ha convertido en prioridad para la industria comunitaria y la transición energética, situando a España en un papel estratégico gracias a sus recursos.
Nuestro país es actualmente uno de los principales productores de la UE, con reservas capaces de dinamizar el sector a corto y medio plazo. Destaca la mina de Barruecopardo, en Salamanca, una de las mayores de Europa. A esta explotación se suman proyectos en Extremadura, Galicia y Castilla-La Mancha, con un fuerte potencial de desarrollo que podría ampliar significativamente la producción nacional.
A pesar de estas perspectivas positivas, la minería de wolframio en España todavía enfrenta retos importantes, como la gestión ambiental y los prolongados trámites de autorización. No obstante, la volatilidad del mercado global y la necesidad urgente de asegurar suministros estratégicos posicionan a España como el proveedor que Europa necesita para reducir su dependencia de China.
