Construirse una casa desde cero ya es un proyecto complejo. Hacerlo prácticamente en solitario, sin experiencia profesional en construcción y aprendiendo buena parte del proceso sobre la marcha, parece todavía más difícil. Eso es precisamente lo que hizo Margo Fairchild en Virginia, Estados Unidos, cuando decidió construir su propia minicasa durante la pandemia.
Fairchild comenzó el proyecto en 2020 y recurrió a una combinación de vídeos de YouTube, foros especializados y ensayo y error para aprender los diferentes trabajos que necesitaba realizar. También abrió una cuenta de Instagram para mostrar sus avances. Aquello terminó convirtiéndose en una inesperada red de apoyo, con arquitectos y constructores de distintos lugares comenzaron a ponerse en contacto con ella para resolver sus dudas.
El resultado fue una vivienda de aproximadamente 22 metros cuadrados, con un dormitorio y un baño, que tardó 15 meses en completar. El presupuesto final ascendió a 43.779 dólares, unos 37.000 euros al cambio utilizado en los medios que han recogido su historia, una cifra superior a la que había previsto inicialmente.
Pero el proyecto terminó teniendo consecuencias que fueron mucho más allá de conseguir una vivienda. Su historia empezó a aparecer en medios y canales especializados en minicasas y posteriormente Fairchild dio el salto a la televisión como una de las presentadoras de ‘Worst Yard on the Block’, un programa de HGTV centrado en transformar jardines especialmente deteriorados. Y aprendió mucho de la experiencia.
La experiencia también le permitió identificar algunos aspectos que considera fundamentales antes de lanzarse a construir una vivienda de estas características. El primero es, como nos podemos imaginar, puramente económico. En un proceso así, hay que contar desde el principio con los gastos imprevistos. Su presupuesto terminó creciendo durante el proceso, algo especialmente importante cuando se afronta una obra prácticamente en solitario.
El segundo tiene que ver con una decisión previa a la construcción, lo que podríamos denominar como preparación o planificación. No obstante, es interesante determinar si interesa más una minicasa asentada sobre cimientos o una vivienda sobre ruedas, otro aspecto muy demandando en los últimos años. Ambas opciones tienen ventajas e inconvenientes relacionados con permisos, normativa, ubicación, seguros y servicios.
También recomienda diseñar la vivienda pensando en la vida real y no únicamente en los metros cuadrados disponibles. En su caso, necesitaba techos suficientemente altos para poder hacer ejercicio cómodamente. Su consejo es identificar aquellas cosas que forman parte de la rutina diaria y que no está dispuesta a sacrificar.
El cuarto aprendizaje consiste en ser realista al reducir el tamaño de una vivienda. Pasar de una casa convencional a apenas 22 metros cuadrados implica desprenderse de muebles, ropa y objetos, además de replantearse cuánto espacio de almacenamiento se necesita. Y existe una última cuestión que puede resultar todavía más importante: la convivencia. Si dos personas van a compartir un espacio tan reducido, Fairchild considera fundamental que exista una relación sólida y que ambos sepan respetar los momentos de intimidad.
Su propia experiencia acabó cambiando su relación con el perfeccionismo. Como explicó a Business Insider, construir aquella minicasa le enseñó sobre resiliencia, perseverancia y la capacidad de avanzar incluso cuando no se domina todo el proceso desde el principio. "Construir esta minicasa lo ha cambiado todo en mi vida. Ha cambiado por completo mi perspectiva sobre el perfeccionismo y me ha enseñado muchísimo sobre la resiliencia, la tenacidad y la capacidad de seguir adelante", concluía.
