La llegada de La vida de Chuck a Prime Video ha reactivado una película que parecía condenada a circular en un segundo plano pese a venir respaldada por un nombre tan potente como Stephen King. En España, el filme se ha colocado ya entre las cintas más vistas de Amazon Prime Video pocos días después de su aterrizaje en la plataforma, con presencia destacada en el top diario del servicio. Su desembarco en streaming se produjo el 4 de abril, después de su paso por salas y de un recorrido mucho más discreto del que cabía esperar para una obra firmada por Mike Flanagan y protagonizada por Tom Hiddleston.
Lo llamativo es que no estamos ante otra adaptación de Stephen King construida alrededor del miedo más reconocible del autor. La vida de Chuck parte de la novela corta homónima incluida en la colección If It Bleeds, publicada en 2020, y se mueve en un terreno bastante distinto: mezcla drama, fantasía y una mirada melancólica sobre la existencia. La propia web oficial de King describe la historia como tres relatos conectados que reconstruyen la biografía de Charles Krantz en orden inverso, desde su muerte hasta la infancia, una estructura que ya dejaba claro en papel que aquí importaba menos el susto que la huella que deja una vida corriente.
Una adaptación alejada del terror más clásico
Esa fidelidad al costado más íntimo del material original se nota también en la película de Flanagan. El director, muy asociado al terror contemporáneo por títulos y series como Doctor Sleep, La maldición de Hill House o Misa de medianoche, se aparta aquí del golpe de efecto para construir un relato sobre la memoria, la pérdida y el asombro cotidiano. Prime Video la presenta como la historia de un hombre común cuya vida adquiere un sentido casi cósmico, mientras que la ficha internacional del filme la resume como una celebración de Charles “Chuck” Krantz a través del amor, el duelo y todas las contradicciones que caben dentro de una persona. Más que una película “de Stephen King” en el sentido popular del término, es una de esas adaptaciones que buscan otra temperatura.
El reparto ayuda a sostener esa ambición. Tom Hiddleston encabeza el proyecto, acompañado por Chiwetel Ejiofor, Karen Gillan, Mark Hamill, Mia Sara, Jacob Tremblay, Carl Lumbly y Benjamin Pajak, con narración de Nick Offerman en la versión original. Sobre el papel ya era una producción con argumentos para sonar en la conversación cinéfila del año, y de hecho su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Toronto terminó con uno de los reconocimientos más codiciados del certamen: el People’s Choice Award de 2024, un premio que en muchas ocasiones ha funcionado como termómetro del entusiasmo del público.
Del prestigio festivalero al impulso del streaming
Sin embargo, el eco crítico y el prestigio festivalero no se tradujeron en un gran rendimiento comercial en cines. Según Box Office Mojo, la película cerró su carrera comercial con 19,7 millones de dólares en todo el mundo, de los que 6,7 millones procedieron del mercado doméstico estadounidense y cerca de 13 millones del circuito internacional. Son cifras modestas para una producción con una figura tan conocida como Hiddleston al frente y con el reclamo añadido de ser una nueva adaptación de King, lo que explica que muchos hayan visto en su paso por streaming una segunda oportunidad mucho más favorable que su exhibición en salas.
Quizá ahí esté la clave de lo que está ocurriendo ahora en España. La vida de Chuck no responde al molde del gran estreno ruidoso ni al de la adaptación de terror diseñada para el sobresalto inmediato. Juega otra partida: la de las películas que crecen cuando el espectador se las encuentra en casa, sin el ruido de la taquilla, y descubre que detrás del nombre de Stephen King no siempre hay monstruos, sangre o casas malditas.
