Ha llovido, pero la llegada del Universo Cinematográfico de Marvel (MCU) se remonta a 2008 con el estreno de Iron Man, una película que no solo conquistó a la taquilla, sino que marcó el inicio de un fenómeno global que definiría el cine de superhéroes durante más de una década. Sin embargo, curiosamente, ese mismo año la cinta que más recaudó en el género fue El caballero oscuro, la obra maestra de Christopher Nolan, que se erigió como la última vez en casi dos décadas en que DC superó a Marvel en taquilla.
Durante años, Marvel dominó sin discusión, convirtiéndose en la referencia absoluta del cine de superhéroes y relegando a DC a un papel secundario. Warner Bros. incluso llegó a abandonar el DCEU para apostar por un nuevo comienzo bajo la tutela creativa de James Gunn, un movimiento que parecía una apuesta arriesgada, pero que con apenas Superman en cartelera ya ha conseguido algo insólito: destronar a Marvel tras 17 años de hegemonía indiscutible. Disney debe reconocer que tiene un problema con la taquilla y que los fenómenos como Deadpool y Lobezno son cada vez menos comunes por culpa de los cambios en los hábitos de consumo.
Marvel enfrenta una crisis en taquilla: el UCM demanda un impulso urgente para recuperar su fuerza comercial
Aunque tanto Los 4 Fantásticos: Primeros pasos como Superman aún están en salas, los números apuntan con fuerza a que la victoria en taquilla será para la nueva visión de DC. No es casualidad, pero merece la pena recordar que durante estos años DC sí ha tenido grandes éxitos, como El caballero oscuro: La leyenda renace, Aquaman o Joker, todas superando la barrera del millar de millones de dólares. Sin embargo, esos títulos acabaron enfrentándose a las superproducciones de Marvel, que lograron eclipsarlos en recaudación, gracias a fenómenos como Los Vengadores, Infinity War o Endgame.
La única excepción a esta regla fue 2020, cuando la pandemia paralizó casi todo el cine y Marvel no lanzó ninguna producción importante. Curiosamente, DC tampoco pudo capitalizar esa ausencia, ya que Sonic: La película, un título con tintes de superhéroe, superó a sus estrenos.
Por otro lado, la pandemia también evidenció un desgaste en la fórmula Marvel. El estreno simultáneo de Viuda Negra en cines y Disney+, junto con una avalancha de series, empezó a mostrar signos de fatiga en el público. La saturación hizo que las últimas películas, incluido el notable fracaso de The Marvels en 2023, no cumplieran con las expectativas en taquilla. La reacción positiva hacia Deadpool y Lobezno fue un alivio momentáneo, pero la realidad se impuso con la decepción comercial de Capitán América 4, Thunderbolts y Los 4 Fantásticos.
En cuanto a su recaudación, estas cintas se enfrentan al reto de justificar presupuestos millonarios —que superan los 200 millones de dólares en algunos casos— en un mercado fragmentado. La presión por generar taquillas sólidas es mayor, mientras el streaming ofrece alternativas que desafían el modelo clásico, obligando al UCM a reinventarse para mantenerse relevante y rentable.
Los hábitos de consumo en el cine han cambiado radicalmente en los últimos años, especialmente tras la pandemia, acelerando la transición hacia el streaming como principal vía para disfrutar de contenidos audiovisuales. Esto ha provocado que las grandes producciones, antes exclusivas de la gran pantalla, ahora compitan con plataformas digitales que ofrecen acceso inmediato y cómodo desde casa.
James Gunn, que ahora lidera DC, ha explicado que el principal problema de Marvel fue perder el control creativo, algo que él busca evitar. Su experiencia previa en Marvel, sobre todo con Guardianes de la Galaxia 3, le ha dado una base sólida para reconstruir DC con un enfoque claro y riguroso, logrando que Superman mantenga una buena recepción crítica y comercial semana tras semana.
A pesar del buen comienzo, el camino no está libre de riesgos: proyectos como Supergirl y Clayface son apuestas arriesgadas que deberán demostrar si la nueva DC puede sostener esta racha y competir de tú a tú con el gigante que Marvel construyó. En definitiva, la edad dorada del cine de superhéroes está cambiando, y ahora toca ver si DC podrá mantener este liderazgo o si Marvel retomará pronto el trono que ha ostentado durante casi dos décadas.
