China vuelve a situarse en el foco de la ingeniería mundial con un nuevo proyecto de gran escala. El país ha puesto en marcha la construcción de una ambiciosa ampliación en el curso del río Yangtsé, concebida para aumentar la capacidad de navegación y permitir el paso de barcos de mayor tonelaje, reforzando así la eficiencia de su principal corredor logístico.
La intervención, que se prolongará durante cerca de una década, contará con una inversión aproximada de 11.400 millones de dólares (unos 9850 millones de euros). El plan contempla la construcción de enormes sistemas de esclusas en serie auténticas escaleras de agua integradas en la infraestructura hidráulica que permitirán salvar los desniveles del cauce y mejorar de forma sustancial el tráfico fluvial. El objetivo final es consolidar el río Yangtsé como una vía de transporte de gran capacidad al nivel de las principales autopistas marítimas del mundo.
China aprueba un megaproyecto de ‘escaleras de agua’ de 10.000 millones de dólares que transformará el comercio
Se trata de la mayor actuación sobre el cauce del río en décadas, superando incluso el alcance de las grandes obras acometidas desde la construcción de la presa de las Tres Gargantas a finales del siglo XX. La presión sobre la infraestructura existente ha ido en aumento debido al crecimiento constante del transporte de mercancías y pasajeros, especialmente desde la puesta en servicio de las esclusas actuales en 2003.
Según responsables del Ministerio de Transporte chino, el sistema actual ha quedado al límite de su capacidad. “Las antiguas esclusas y el ascensor para barcos de las Tres Gargantas se han convertido en un cuello de botella. Ni siquiera las previsiones más optimistas anticiparon el volumen de tráfico fluvial que maneja hoy el Yangtsé”, señalaron.
El río, que vertebra buena parte de la economía del país a lo largo de sus más de 6000 kilómetros, se ha convertido en un eje esencial para el comercio interior. A su alrededor se articulan grandes núcleos industriales y urbanos como Chongqing, Wuhan, Nanjing y Shanghái, cuyos intercambios de bienes han impulsado de forma sostenida el tráfico fluvial en las últimas décadas.
La presa de las Tres Gargantas ha mejorado notablemente la navegabilidad del río, pero el crecimiento económico y logístico ha terminado por superar las previsiones iniciales, obligando a China a dar un nuevo salto en la modernización de su infraestructura fluvial.
