El universo de El Señor de los Anillos vuelve a encontrarse con un inesperado obstáculo. El proyecto cinematográfico Shadow of the Past, una nueva película ambientada en la Tierra Media y escrita por Stephen Colbert, su hijo y la guionista Philippa Boyens, habría quedado en pausa por decisión de la nueva dirección de Skydance. La película no está oficialmente cancelada, pero su desarrollo se ha ralentizado considerablemente y, a día de hoy, no se espera que entre en producción a corto plazo.
La noticia resulta especialmente llamativa porque el proyecto había nacido con una premisa capaz de despertar la curiosidad de los aficionados de Tolkien. Colbert, conocido por su enorme pasión por la obra del escritor británico, anunció durante el Tolkien Day que estaba trabajando en una nueva película de El Señor de los Anillos. La idea pasaba por recuperar algunos de los episodios de La Comunidad del Anillo que Peter Jackson tuvo que dejar fuera de su trilogía, entre ellos el Viejo Bosque, los Túmulos y Tom Bombadil.
No se trataba, por tanto, de continuar directamente las películas de Jackson, sino de explorar material que el cine había dejado atrás en su día, buscando ahondar en los detalles de la obra de fantasía. Un planteamiento especialmente interesante para los lectores de Tolkien, aunque todavía se desconocían muchos detalles sobre la historia, su estructura y el posible reparto.
Ahora, sin embargo, el cambio de escenario empresarial de Warner Bros. Discovery podría haber alterado completamente los planes. La reciente integración de Warner Bros. y Paramount bajo Skydance ha provocado importantes movimientos en la cúpula directiva y ha dejado fuera a Michael De Luca y Pamela Abdy, precisamente dos de los ejecutivos que habían impulsado el regreso de la Tierra Media a los cines. No son pocos los que cree que todo se trata de una decisión política.
El contexto tampoco ayuda. Warner había apostado por recuperar la saga cinematográfica con La caza de Gollum, dirigida por Andy Serkis y con Peter Jackson, Fran Walsh y Philippa Boyens vinculados al proyecto, nombres de peso en el plano creativo. La película ya está en marcha y su producción no debería verse afectada por este cambio. Sin embargo, su rendimiento comercial será ahora todavía más importante para decidir qué ocurre con las siguientes películas.
En este escenario, Shadow of the Past permanece en desarrollo, pero sin luz verde definitiva para comenzar a rodar. Skydance quiere comprobar primero si La caza de Gollum demuestra que El Señor de los Anillos todavía tiene fuerza suficiente en taquilla y logra reactivar una de las licencias y universos más importantes de Warner. El precedente de El Señor de los Anillos: La Guerra de los Rohirrim, que tuvo una recepción comercial muy por debajo de las expectativas, tampoco invita al optimismo.
La gran incógnita es si el nuevo estudio mantendrá la estrategia de continuar trabajando con el equipo creativo de Jackson o si preferirá buscar nuevas voces para explorar la Tierra Media. De momento, Shadow of the Past no está muerto, pero sí parece haberse quedado atrapado en los nuevos despachos de Hollywood.
