Un mapa recién publicado está reescribiendo la historia de la Edad del Bronce en el Mediterráneo oriental. Un equipo internacional de arqueólogos y especialistas en datos ha identificado 483 asentamientos de los siglos XX al XIII a. C. en el oeste de la actual Turquía, una región que durante décadas aparecía casi en blanco en los manuales. Según este trabajo, allí floreció una cultura poderosa, con entidad propia, encajada entre la Grecia micénica y el imperio hitita.
El estudio, publicado en Nature Scientific Data, reúne en un catálogo interoperable más de una década de excavaciones, prospecciones, fuentes históricas y teledetección para documentar estos asentamientos en Anatolia occidental, fechados entre 2000 y 1200 a. C. La base de datos, accesible a través del proyecto LuwianSiteAtlas/LuwianSiteMap, permite explorar en un mapa interactivo la ubicación, cronología y bibliografía básica de cada yacimiento, algo que hasta ahora simplemente no existía para esta región.
Un territorio que deja de ser “tierra de nadie”
Los investigadores describen un paisaje denso de poblaciones: asentamientos separados en muchos casos por unos 17 kilómetros, aproximadamente una jornada de camino, organizados en torno a tierras fértiles y recursos estratégicos. La mayoría evita las llanuras de inundación y se ubica en pequeñas elevaciones cerca de fuentes de agua fiables; en la costa, los núcleos se alinean con puertos naturales. Cada uno de esos lugares habría albergado al menos a varios cientos de habitantes y muestra ocupación continuada a lo largo de buena parte del segundo milenio a. C., lo que apunta a una red regional estable y compleja.
Lo llamativo no es solo el número, sino el silencio previo. Durante mucho tiempo, el oeste de Anatolia se interpretó casi exclusivamente a través de textos hititas y griegos, lo que dejó a sus poblaciones como actores secundarios o directamente invisibles. Los autores sostienen que ha habido un claro sesgo político e ideológico: la arqueología se centró en los grandes imperios vecinos y relegó a esta “tercera vía” cultural, que ellos asocian a la llamada cultura luvita, con lengua y dinámica propias.
La “tercera vía” del Mediterráneo oriental
Las implicaciones van más allá del mapa. Al incorporar a los luvitas y sus 483 asentamientos en el relato, empiezan a encajar piezas clásicas de los “misterios” del Mediterráneo tardío: quiénes pudieron ser los enigmáticos Pueblos del Mar, por qué colapsó el reino hitita o qué papel jugó la región de Troya en las guerras y rutas comerciales del final de la Edad del Bronce. Los propios autores insisten en que, si queremos entender de verdad ese periodo, ya no basta con mirar solo a micénicos y hititas: hay que devolver a escena a esta tercera gran esfera cultural.
