La seguridad de las telecomunicaciones internacionales ha entrado en alerta tras el anuncio de un dispositivo desarrollado por el Centro de Investigación Científica Naval de China (CSSRC). Bautizado de forma informal como “mandíbulas de acero”, es capaz de operar en las profundidades marinas y cortar los cables submarinos que transportan el 95 % del tráfico de datos global. La posibilidad de que interrumpa las comunicaciones entre continentes ha encendido las alarmas en Washington y otros organismos de seguridad occidentales.
El aparato combina avances en ingeniería naval y robótica. Protegido con una carcasa de titanio, cuenta con sumergibles como el Fendouzhe —capaz de alcanzar los 4,9 km de profundidad—, lo que le permite acceder a zonas críticas del cableado submarino. Su pieza central es una muela de diamante que gira a 1.600 revoluciones por minuto, suficiente para triturar acero y atravesar los blindajes de los cables de fibra óptica que recorren el fondo oceánico.
De la ingeniería civil al potencial militar
A ello se suman brazos robóticos con sensores acústicos y visuales que permiten operar en condiciones extremas, resistiendo corrientes, presión abisal y riesgos externos como terremotos o redes de arrastre. Los ingenieros han blindado los componentes con polímeros y acero, presentando el invento como un ejemplo de ingeniería de vanguardia. Aunque el CSSRC sostiene que la finalidad es civil —salvamento marítimo o minería en aguas profundas—, la dualidad de uso es evidente.
Desde el punto de vista estratégico, la preocupación es clara. Los cables submarinos son el sistema circulatorio de la economía digital: por ellos pasan transacciones financieras, comunicaciones gubernamentales y entretenimiento global. Interrumpirlos, aunque sea de forma puntual, podría colapsar la conectividad internacional. Un informe del Atlantic Council ya advertía hace dos años que estos cables representan “el talón de Aquiles de la seguridad digital mundial”.
Un riesgo geopolítico creciente
El Gobierno de Estados Unidos no ha hecho declaraciones oficiales sobre el dispositivo, pero el Pentágono sigue de cerca el proyecto. El contexto geopolítico refuerza las suspicacias: el control de infraestructuras críticas, como los cables transoceánicos, es un frente de la competencia tecnológica y militar entre superpotencias. Se estima que más de 400 cables interconectan el mundo, muchos con nodos sensibles situados en rutas comerciales y posiciones estratégicas.
Los desarrolladores insisten en que la herramienta tiene fines pacíficos, como reparar cables dañados por catástrofes, facilitar operaciones de rescate o abrir vías a la explotación de recursos marinos. Sin embargo, su capacidad demostrada para cortar cables de hasta seis centímetros alimenta el temor de que pueda usarse como arma silenciosa y devastadora en caso de conflicto.
