Enslaved, el juego que imaginó su propia versión de 'Viaje al oeste' como Black Myth Wukong

Black Myth: Wukong se ha convertido en una de las mayores sorpresas del año y no es para menos, ya que estamos hablando de una aventura de acción que ha conquistado al público con su apabullante apartado gráfico y sus divertidos y espectaculares combates, así como por el tratamiento que hace de Viaje al oeste, la novela china más popular e importante de todos los tiempos (con permiso de El Romance de los Tres Reinos), cuya autoría data del siglo XVI y se atribuye a Wu Cheng’en.

Como muchos sabréis, su influencia en la cultura popular está muy presente en infinidad de productos de nuestros días, incluyendo obras tan exitosas y de tanto renombre como Dragon Ball y en videojuegos no nos han faltado tampoco títulos que se hayan basado en ella, ya sea en mayor o menor medida, como Unruly Heroes o Monkey Hero, por no hablar de que el personaje de Sun Wukong ha aparecido hasta en Fortnite.

Sin embargo, de entre todos los videojuegos inspirados por esta maravilla de la literatura equivalente a lo que para nosotros sería Don Quijote de la Mancha (si tenéis interés en leerla, os recordamos que en España existe una edición en español de más de 2.000 páginas publicada por Siruela que incluye la obra íntegra), uno de los más famosos y de los que mejor recuerdo dejaron fue Enslaved: Odyssey to the West, un título muy especial desarrollado por Ninja Theory y estrenado en 2010 que hoy vamos a recordar.

Una reimaginación futurista y posapocalíptica de todo un clásico de la literatura

Lo primero que llama la atención de Enslaved es que sí, se inspira en Viaje al oeste, pero en vez de llevarnos cientos de años al pasado para recorrer la antigua China, su historia se ambienta 150 años en el futuro. Por si no fuese suficiente, cuenta con una ambientación posapocalíptica de ciencia ficción en la que la Tierra ha quedado devastada por una gran guerra y en la que los pocos supervivientes humanos intentan sobrevivir escondiéndose de unos letales robots que intentan darles caza.

Esto, de entrada, nos puede recordar entre poco y nada a la novela que toma como referencia, aunque las cosas empiezan a encajar un poco mejor en el momento que conocemos a Monkey y Trip, sus dos grandes protagonistas que, como podréis intuir por sus nombres, están basados en Sun Wukong (el Rey Mono) y Tripitaka (el monje que emprende el viaje a Occidente en el libro), aunque ya os vamos avisando que las similitudes con los personajes originales son un tanto relativas, ya que se trata de una adaptación muy libre que se toma numerosas licencias.

Para empezar, Monkey, a quien controlamos durante toda la aventura, no es ningún tipo de ser divino inmortal y mucho menos un hombre mono. Simplemente es un superviviente que, eso sí, se caracteriza por tener una forma de moverse un tanto simiesca y por combatir con un bastón que se alarga y acorta, igual que Wukong. Como su contrapartida literaria, es un personaje muy impulsivo, proclive a la violencia y un tanto egoísta que, a medida que va avanzando la historia, se va "reformando" y convirtiéndose poco a poco en un héroe. Hasta cuenta con un aerodeslizador al que llama nube.

En cambio, Trip es una experta en tecnología capaz de trastear con todo tipo de artilugios y máquinas, lo que le permite resolver muchos problemas a base de ingenio y maña. Por supuesto, lo de combatir no se le da especialmente bien, así que tendremos que esforzarnos en escoltarla y colaborar con ella para protegerla de los numerosos peligros que nos aguardan.

Ambos emprenden un viaje por las ruinas de Nueva York en busca de su libertad y en él no faltan montones de secciones de plataformas muy al estilo de Uncharted o Prince of Persia, así como numerosos combates contra máquinas y otra serie de situaciones que buscan aportar algo de variedad a esta odisea.

Otro de los elementos clave que toma de la novela original es el hecho de que Trip, gracias a una corona de esclavitud que vincula a Monkey, puede ejercer control sobre su compañero provocándole graves dolores de cabeza si este no obedece sus órdenes, una relación muy parecida a la que tienen el monje y Sun Wukong en el libro.

Como decimos, esto es algo importantísimo durante todo el juego, ya que si Trip muere, la corona matará a Monkey, forzando una relación entre ambos personajes que se va desarrollando de un modo más o menos interesante, a pesar de que el hecho de prescindir de ciertos elementos de la novela para cambiarlos por otros (aquí se deja a un lado la religión para añadir algo de romance) acaba desembocando en que el potencial narrativo de esta premisa no se termine de explotar del todo.

Por cierto, además de Monkey y Trip, también aparece Pigsy, otro personaje inspirado en su homónimo de de libro, aunque aquí cumple un papel un tanto distinto y pasa de ser un inmortal mitad cerdo y mitad humano que servía como protector de Tripitaka a alguien que presta su incondicional ayuda a los héroes en cierto punto del camino por la conexión que tiene con Trip y su pasado.

No os vamos a engañar, Enslaved dista de ser un juego perfecto, ya que adolecía de un sistema de combate demasiado simplón, jefes que tendían a repetirse, un "plataformeo" un tanto básico y era demasiado corto y poco rejugable, pudiendo terminarlo en una o dos tardes. Sin embargo, es una obra que se deja disfrutar con suma facilidad, ya que sabe ir al grano, aguanta bien el tipo a nivel gráfico a pesar de ser un juego lanzado originalmente en Xbox 360 y PS3 (años más tardes también llegó a PC), tiene muy buen ritmo y su enfoque lineal y cinematográfico ayuda a que siempre estén pasando cosas y no paremos de meternos en un problema tras otro, favoreciendo momentos realmente espectaculares. Además, a nivel artístico es muy llamativo y tanto la historia como los personajes saben mantener nuestro interés, por lo que resulta un título fácil de recomendar y que se puede encontrar actualmente a muy buen precio gracias a su disponibilidad en Steam.

Como curiosidades adicionales, cabe destacar que el guion fue coescrito por Alex Garland (Ex Machina, Civil War) y que Monkey es interpretado en su versión inglesa por Andy Serkis (Gollum en las películas de El Señor de los Anillos y El Hobbit de Peter Jackson), quien también participó en la dirección de las secuencias de vídeo.

Lamentablemente, el juego fue un fracaso comercial que desterró cualquier posibilidad de que algún día veamos una secuela, algo que duele doblemente si tenemos en cuenta que el título tiene un final muy abierto cuya resolución parece que no vamos a ver nunca. Una pena.