ANANTA tiene ambición, ¿pero quizá desmedida? El juego gratuito de NetEase y su estudio Naked Rain combina Grand Theft Auto, Genshin Impact, Marvel’s Spider-Man e ideas de otros juegos a los que no les falta ambición por sí mismos. Es una superproducción con dos mundos abiertos donde vivir la vida con libertad en la piel de varios personajes, cada cual con su historia y sus propias misiones.
Es complicado enseñar lo que tiene que ofrecer un juego de este tamaño, con esas pretensiones y con tantas dudas a resolver en una demo de una hora, pero aún teniendo eso en cuenta, creemos que la prueba que jugamos en Gamescom hizo poco por resolver las incógnitas de un título que está generando unas expectativas inmensas: acumula más de 17 millones de prerregistros.
La prueba en cuestión se dividía en dos ciudades, una urbe futurista y un apacible pueblo de la China rural.
A la vez, cada sección se dividía en dos partes: la primera, una demostración ostentosa del tono variable, la grandilocuencia cinematográfica y la variedad de situaciones de ANANTA; la segunda, una exploración libre de sus mundos abiertos que nos dejó con ganas de indagar más.
Una de las cinemáticas ‘jugables’ más locas que hemos visto en un videojuego
Los primeros 20 minutos nos dejaron aturullados y exhaustos ante lo que acabábamos de ver y de jugar, más lo primero que lo segundo. Sin contexto previo más allá de saber que es el protagonista principal, nos pegamos con una banda de maleantes que venían a atacarnos de uno en uno, casi pidiendo permiso y sin ofrecer resistencia alguna. Es uno de esos combates inspirados Batman: Arkham, pero más parecido aquí a un Marvel’s Spider-Man muy diluido. Había esquivas y desvíos, pero con machacar botones bastaba para realizar movimientos de artes marciales realmente vistosos en los que hacíamos chocar a enemigos entre sí, lanzábamos tapas del alcantarillado y aprovechábamos el escenario para aturdir a los rivales.
En esas estábamos cuando la jefa de la policía de Nova City nos salva en su coche. Ahí comienza una secuencia espectacular con partes puramente cinematográficas y con otras que requerían algo de interacción. Excesiva es el mejor adjetivo que se nos ocurre para una persecución en la que se mezclaban tiroteos desde el coche, conducción agresiva para evitar los vehículos repletos de sierras y objetos punzantes de los maleantes, saltos al vacío, agarres de manos en el último momento de lo que parecía una muerte segura y un puñado de QTE que culminaron con parar un camión con los pies.
Era como si un David Cage aficionado al anime hiciera su versión de Mad Max: Fury Road, algo que no suela del todo mal, pero que, sin restarle mérito a los valores de producción de la secuencia, tenía mal ritmo. Daba la sensación de que las situaciones pasaban después de lo que deberían para que realmente tuvieran intensidad: daban demasiado tiempo al jugador para disparar al malo que estaba a punto de lanzar un cóctel molotov o para esquivar un accidente. Por supuesto, quizá se deba a que jugamos a una versión aún en desarrollo, pero también puede ser intencionado, pues hay que pensar que no todos jugarán con mando o con teclado, sino que muchos usarán los controles táctiles de sus móviles.
Una ciudad con muchas historias
Después de esa secuencia pudimos explorar Nova City con libertad a los mandos del personaje principal de una historia que tiene como lema: "Hazte viral. Salva el mundo". El protagonista acude a la urbe para empezar a trabajar en una empresa que ya no existe y tras una hazaña, se vuelve tan famoso que lo contratan como capitán de la policía de la ciudad. Ese tono de humor absurdo anime se replica también en el diseño de los personajes, en la propia premisa de la trama y en la ambientación de la metrópoli.
Hay un montón de maneras de moverse por ella. El protagonista tiene poderes especiales que le permiten impulsarse entre rascacielos de manera similar a Peter Parker en Marvel’s Spider-Man, pero de manera menos satisfactoria a los mandos. Nada le impide coger cualquier coche o moto del escenario sin penalización alguna: la fantasía de un GTA anime quedó un poco diluida al comprobar, al menos en esta versión en desarrollo, que no hay sistemas que reaccionen a nuestras acciones. La ciudad es un bonito decorado con una variedad de actividades, pero sin vida real en sus calles.
La ambición aquí es otra: la ciudad será el escenario de historias protagonizadas por una variedad de personajes. De una manera que recuerda demasiado a Grand Theft Auto 5, en cualquier momento podemos pasar de un personaje a otro, cada cual con su historia, sus misiones exclusivas, su manera de moverse por la ciudad (más allá de robar vehículos ajenos) y sus habilidades de combate. Entre otros, hay una agente de policía, un hacker con utensilios como un robot araña que puede colarse por conductos de ventilación y una niña que lo único que sabemos de ella es que pega con un martillo muy grande, aunque no por ello manejarla cambia de manera sustancial el combate.
Como ocurría con Michael, Trevor y Franklin, al pasar a otro personaje nos lo podemos encontrar haciendo cualquier cosa: echándose una siesta en el banco de un parque, conduciendo un helicóptero, pilotando un bólido, peleándose con unos pandilleros, jugando al baloncesto, disfrutando de un baño o dando saltos en un concierto. En el mundo hay actividades en las que participar, desde batallas de pulsos a derrotar a maleantes. También hay tiendas y profesiones como repartidor, y por tanto, también jefes que nos echan la bronca a través de mensajes al móvil por llegar tarde al curro. Por el mapa que vimos y la cantidad de iconos en el mismo, parece que actividades no van a faltar, pero si serán o no estimulantes, habrá que comprobarlo más adelante.
Un cambio de aires: hacia la China rural
En la siguiente parte, ANANTA se convirtió en un videojuego de sigilo. Estábamos en una gran villa y manejábamos a una chica a la que los tipos que ocuparon el lugar buscaban por tener poderes. Así, avanzamos a gachas, nos colamos por rendijas, rescatamos a nuestra hermana, participamos en persecuciones y vimos cuidadas cinemáticas con alguna referencia a uno de los grandes del género. La intención de esta escena, con un sigilo muy básico, y que concluyó descubriendo una misteriosa ciudad subterránea, era demostrar lo descrito más arriba: que cada personaje tiene su propia historia desarrollada, que la trama de cada uno será muy diferente entre sí y que en este mundo de vehículos futuristas y armas exageradas también existe la magia.
El mundo abierto correspondiente en esta parte de la prueba era el pueblo de Lingyun, en Chongxiao. Probamos comida de los puestos callejeros, condujimos una moto de reparto por sus estrechas calles y participamos en minijuegos como tirar el aro, el ajedrez chino y cocinar hojas de té, que removíamos con el panel táctil del DualSense. Esta zona apacible, que recuerda al pueblo donde empieza Shenmue 3, ofrece un contraste total con Nova City; en cualquier momento se podrá viajar de un mundo abierto al otro.
Vistoso pero sin estilo propio
Las capturas de pantalla y los vídeos hablan por sí solos. Para ser un juego que tiene que funcionar en móviles, este "RPG urbano de mundo abierto sin reglas", como lo describe NetEase, tiene un estilo anime que recuerda a una mezcla de Astral Chain con Zenless Zone Zero. Los personajes tienen animaciones muy resultonas y hay efectos llamativos. Sin embargo, el mundo parece estático y en lo artístico lo vemos carente de personalidad tanto en el diseño de los escenarios como, sobre todo, en los héroes que manejamos, que va un paso más allá de los juegos de HoYoverse en la sexualización de personajes femeninos.
Hablando de personajes: ya acostumbrados al modelo de negocio gacha seguido por juegos de este tipo, nos agrada saber que todos los personajes serán gratuitos, y por lo tanto, también sus historias y sus misiones. Solo se podrán comprar objetos estéticos: vestimentas, aspectos para los vehículos y utensilios con los que decorar nuestro hogar en Nova City.
Sabremos más de ANANTA antes del lanzamiento en enero
Solo hemos visto un aperitivo de la producción del estudio Naked Rain. Con esta demo nos han dejado claro que pueden hacer secuencias muy espectaculares, han puesto sobre la mesa la ambición de una historia coral con una variedad de personajes y nos han dejado pasear un poco por dos mundos abiertos que no nos ha convencido porque, a pesar de contar con muchas tareas, no se sienten vivos. Esperamos que antes del lanzamiento global el 15 de enero de 2027 para PC, PS5 y móviles podamos tener más claro qué es ANANTA o, al menos, si es tantas cosas como parece ahora mismo.
Hemos realizado estas impresiones tras jugar una versión preliminar para PC en Gamescom.