Análisis People of Note: Un RPG que recuerda a los Final Fantasy clásicos y que sorprende por su temática musical (PC, PS5, Xbox Series X, Switch 2)
People of Note es uno de esos proyectos que es necesario que existan, un RPG que trae de vuelta las sensaciones de antaño, más en concreto de los juegos de Square Enix de comienzos de siglo. De hecho, los desarrolladores afirman haberse inspirado en clásicos como Final Fantasy IX y Chrono Cross. Tras haber completado su campaña estamos de acuerdo en dicha afirmación, y realmente la sensación es muy nostálgica, aunque con un punto de innovación muy interesante.
Esto es un RPG ambientado en un mundo musical, y todas y cada una de sus mecánicas están impregnadas de los términos propios del pop, rock, metal, rap y música electrónica. Los combates por turnos se basan en la sucesión de estrofas, en las distintas ciudades que exploramos impera un estilo musical distinto, además de que los nombres de los protagonistas hacen alusión a términos musicales. Todo está integrado con humor, pero también mucha pasión y dedicación, y ese es uno de los mayores aciertos del videojuego, tal vez el mayor de todos.
Una aventura con esencia RPG clásica
People of Note nos pone en el lugar de Cadence, una cantante de pop que busca convertirse en una estrella, aunque su sueño se viene abajo cuando se da cuenta de que sola no podrá llegar muy lejos. Pero… ¿y si forma un grupo? Su fracaso inicial la lleva a viajar por varias ciudades, conocer a otros talentos musicales y luchar contra una amenaza más grande que el éxito: lo que nace como un camino hacia la fama se convierte en una lucha por salvar su mundo y la música tal y como la conocen.
Hemos de reconocer que la trama no está nada mal. Esperábamos mucho menos de ella, y nos ha sorprendido con unos personajes interesantes y un desarrollo de acontecimientos que rememora a las clásicas aventuras RPG, pero con un tono musical muy original. Hay bastantes conversaciones que ahondan en las motivaciones de los protagonistas, villanos bien dibujados y una genial ambientación por lo que respecta a las ciudades que vamos visitando, cada una con sus subtramas, problemas y enfrentamientos.
Es un esquema RPG lineal muy tradicional, propio de los Final Fantasy de cambio de siglo, con escenarios estáticos y un pequeño toque de aventura gráfica. La estructura está muy bien definida, y se divide en capítulos, dentro de los cuales encontramos partes de exploración con abundancia de puzles, algo que no nos esperábamos. Estos rompecabezas versan sobre interruptores que activan mecanismos, objetos que debemos mover para encajarlos y otros más elaborados al estilo de controlar el flujo de chorros de agua.
Estos puzles se basan en el aprendizaje de una serie de poderes musicales que son exclusivos de cada entorno y que sirven como minimecánicas para superar estas situaciones. Nos ha gustado el planteamiento, aunque es verdad que las resoluciones en ocasiones resultan un tanto confusas. Por ello, es un apartado interesante pero que no resulta estimulante en todas las ocasiones. Como solución, los desarrolladores incluyen una opción para que estos puzles desaparezcan, lo cual no es la mejor decisión de diseño, puesto que estos desafíos suponen parte importante de la experiencia de juego.
Dentro de las ciudades que visitamos también tenemos otra serie de desafíos que recuerdan a las aventuras gráficas al estilo Lucas Arts. Hay un momento en que debes obtener un cóctel con las pistas que obtienes en el escenario para que así un guardia te deje entrar a una estancia. En otra sección del juego hay una pequeña investigación en que igualmente recabar pistas hablando con los implicados. Se trata de añadidos muy pertinentes, puesto que incrementan la variedad de la propuesta. Un acierto.
Luego tenemos las tiendas para comprar, así como el uso de vinilos (que obtenemos en los combates) para obtener diversas mejoras de equipamiento y también poderes. Si exploramos lo suficiente, además podremos tener una serie de encuentros especiales en que se nos hace tests sobre diversos aspectos del juego, e incluso hay unas curiosas batallas-puzle en que se nos solicita una condición de victoria y hemos de usar concienzudamente los comandos disponibles para salir victoriosos.
Combates por turnos muy musicales
Pero por supuesto la clave está en los combates por turnos. Se inician por contacto con enemigos visibles en el escenario, con una cantidad de batallas que está fijada casi en su totalidad por los creadores. Puedes, no obstante, pulsar un botón en cualquier momento mientras estás explorando para invocar una contienda, algo que te permite ganar experiencia y subir niveles. Es recomendable hacer algo de grindeo, pero tampoco demasiado.
La mayor particularidad del sistema de combate RPG de People of Note es su interfaz, porque se adapta con bastante genialidad a una aventura de temática musical. La línea de acción se sustituye por una estrofa, por ejemplo, y se permite tener una intervención en los ataques mediante la presión de los botones en los instantes indicados (exactamente igual que en los juegos rítmicos). Le falta un poco de fuerza en este sentido, en términos de impacto y ritmo, pero no está mal implementado el esquema combativo.
Como elemento tal vez más diferenciador, los enemigos disponen de una barra de crescendo que, a medida que transcurre el combate, hace que se vuelvan más poderosos. Por ello, es importante acabar con ellos lo más rápidamente posible. No obstante, el juego está diseñado para resultar desafiante, y nos ha sorprendido que puede llegar a ser bastante complicado (incluso en la dificultad normal). Así que si quieres un buen reto, lo vas a encontrar, y si no siempre tienes la opción de bajar la dificultad en cualquier momento -e incluso saltarte batallas si quieres- porque el juego lo permite.
Otro aspecto importante lo encontramos en las fusiones, ataques en pareja que dependen de un medidor que va creciendo a medida que vamos recibiendo golpes. Igualmente hemos de mencionar la existencia de piedras melódicas con que configurar las habilidades en combate de nuestros personajes: hay técnicas ofensivas, defensivas, curativas y otras que desactivan escudos enemigos, además de otras que modifican estados o alteran el número de turnos disponible.
Hay mucha más profundidad de la que esperábamos, y la progresión no está nada mal. Tal vez no es tan rápida como nos habría gustado, y los combates pueden llegar a hacerse bastante lentos. Falta algo de ritmo en este sentido, o al menos haber integrado una opción para incrementar la velocidad de los combates, aunque fuera para los contrincantes (cuyas animaciones pueden resultar innecesariamente largas). Son críticas que no carecen de importancia, y que lastran parcialmente un esquema jugable que por otra parte resulta bastante convincente.
El juego dura aproximadamente 20 horas, lo cual no es mucho para un RPG, pero en este caso hablamos de una aventura que no está cargada de combates, sino que hay un ajustado equilibrio con partes de exploración, diálogos y puzles. Al final, no se siente una experiencia corta, y cuenta con unos valores de producción muy artísticos, que destacan por la representación de distintos estilos musicales.
Cada región del juego se corresponde con un estilo musical. Una zona desértica al estilo Mad Max sirve para ilustrar el metal y el rock, mientras que un distrito urbano repleto de locales nocturnos es el hogar de la música electrónica. Los habitantes de estos lugares presentan una vestimenta acorde a cada estilo, y los carteles de las tiendas se impregnan del lenguaje musical, así como el propio mobiliario. Es un ejercicio de originalidad que merece mucho la pena contemplar.
Por supuesto, la música brilla y es una gran protagonista, en especial por la fusión de distintos estilos, algo que va acorde al mensaje que trata de enviar el juego, y es que la unión hace la fuerza. A destacar que hay pequeñas secuencias cinemáticas que contienen unos cuantos temas cantados, los cuales se van alternando en la historia y que contienen importantes mensajes sobre lo que está ocurriendo. Todo con un trabajo de localización muy destacable (textos en español en este caso, con voces en inglés).
Conclusión: Un RPG con mucho estilo musical
People of Note es un RPG poco habitual, no en lo referente a su estilo jugable, puesto que recuerda a las aventuras roleras de finales de los años noventa, pero sí en lo concierne a su temática y la forma en que la integra dentro de la jugabilidad. A pesar de resultar torpe en ocasiones, con combates que pueden hacerse pesados y puzles que no siempre brillan, la forma en que integra conceptos musicales dentro de su jugabilidad, historia y apartado artístico roza la genialidad. Por ello, si echas de menos este tipo de aventuras al estilo tradicional, pero con un toque único, puede que se convierta en una buena opción.
Hemos realizado este análisis con un código de descarga para PC (Steam) que nos ha proporcionado por Tara Bruno PR y Annapurna Interactive.