España es un país de mascotas. Basta con pasear por cualquier ciudad, recorrer un parque o sentarse en una terraza para comprobarlo, pero ahora también existe una confirmación oficial. El primer censo estatal de animales de compañía ha puesto cifras a una realidad que llevaba años creciendo, y es que en el país viven más de 15,2 millones de mascotas, de las cuales más de 7,5 millones son perros. Un fenómeno social que, con la llegada del verano, vuelve a plantear una cuestión cada vez más frecuente entre miles de familias: ¿es posible disfrutar de la playa junto a nuestro perro?
La respuesta, como ocurre con muchas cuestiones relacionadas con la normativa animal en España, no es sencilla. Depende del lugar, de la época del año e incluso del tramo concreto de costa.
España cuenta oficialmente con 15 millones de mascotas, superando el número total de niños en el país: ahora buscan abrir más playas a los animales
Los datos publicados por la Administración reflejan hasta qué punto las mascotas se han convertido en un elemento central de la vida cotidiana. El número de animales de compañía ha aumentado de forma notable desde 2021 y ya supera ampliamente a la población española menor de 30 años. De hecho, en el país viven casi el doble de perros que niños de corta edad. Esta transformación social ha impulsado toda una industria vinculada al bienestar animal, desde fabricantes de alimentación y seguros hasta hoteles, apartamentos turísticos y servicios especializados para viajeros acompañados de sus mascotas.
Cada verano, la creciente demanda de playas aptas para perros se refleja en la proliferación de mapas, aplicaciones y guías especializadas. Sin embargo, las cifras sobre el número exacto de playas dog-friendly varían considerablemente según la fuente consultada. Algunos recuentos estiman que hay alrededor de 130 playas aptas para mascotas, mientras que otros superan las 150.
Esta discrepancia se debe a que no todas las playas permiten la presencia de perros bajo las mismas condiciones. Algunas admiten animales durante todo el año sin restricciones, mientras que otras limitan su acceso a zonas señalizadas o a determinadas franjas horarias, generalmente por la noche o fuera de la temporada alta. Además, algunas playas urbanas reservan pequeños espacios específicos para quienes desean acudir con sus mascotas.
La compleja situación legal en España contribuye a esta diversidad de normativas. La Ley de Costas establece el marco general, pero deja un amplio margen de actuación a comunidades autónomas y ayuntamientos. Como resultado, cada municipio ha desarrollado sus propias normas, creando un mapa desigual que varía de una provincia a otra.
El debate sobre la presencia de perros en las playas sigue abierto. En ciudades como Gijón, se han producido discrepancias entre administraciones sobre la conveniencia de permitir perros en determinadas playas. En A Coruña, ciudadanos y asociaciones han impulsado campañas para reclamar el acceso de animales a los arenales durante las horas nocturnas de verano, cuando la afluencia de bañistas es menor.
A pesar de la existencia de entre 100 y 150 playas consideradas dog-friendly, estas representan una pequeña fracción del total de playas en España, que supera las 3500. Esto demuestra la necesidad de ampliar la oferta de espacios adaptados para perros en el litoral español.
Una de las razones es la prestigiosa Bandera Azul, un distintivo que reconoce la calidad de las playas españolas. Para obtenerla, los criterios establecen que, durante la temporada de baño, los animales domésticos no pueden acceder a la playa y zona de baño por motivos sanitarios y ambientales. Pero esta tendencia está cambiando lentamente. El aumento del número de mascotas y la creciente concienciación ciudadana están impulsando nuevas iniciativas.
Municipios como Sanlúcar de Barrameda, Marín, Vila-seca, Cádiz, Punta Umbría y Almería han ampliado o creado espacios específicos para perros en los últimos años. Aunque son pasos modestos, reflejan una realidad innegable: millones de españoles consideran a sus mascotas parte de la familia y quieren compartir sus vacaciones junto al mar con ellas.
