Tsutomu Shibayama, uno de los nombres más influyentes del anime popular japonés, ha muerto a los 84 años. La productora Ajiado, de la que fue presidente y uno de sus grandes referentes, informó de que el realizador falleció el 6 de marzo de 2026 a causa de un cáncer de pulmón, aunque el anuncio público no llegó hasta el 17 de marzo. La despedida se celebró en la intimidad familiar y está previsto un acto de homenaje posterior.
Su desaparición deja un hueco enorme en una generación de creadores que ayudó a definir el anime televisivo y cinematográfico durante décadas. Shibayama quedó especialmente ligado a Doraemon, una franquicia a la que dio forma como director durante más de veinte años, consolidándose como una de las figuras que más contribuyeron a convertir al personaje en un fenómeno intergeneracional dentro y fuera de Japón.
Un nombre clave en la historia del anime popular
Antes de convertirse en un nombre inseparable del gato cósmico, su carrera ya había pasado por títulos muy reconocibles para varias generaciones de espectadores. Ajiado recordó que trabajó como director de animación en obras como ‘Dokonjo Gaeru’ y ‘Ganso Tensai Bakabon’, mientras otras semblanzas sobre su trayectoria lo sitúan también al frente o en puestos clave de producciones como ‘Nintama Rantaro’, ‘Chibi Maruko-chan’ o ‘Ranma 1/2’.
Su recorrido profesional venía de mucho antes. La documentación del Premio de Cine de la Agencia de Asuntos Culturales de Japón recuerda que entró en Toei Doga en 1963 y que después pasó a A Production, el estudio que más tarde sería Shin-Ei Animation. Allí participó en trabajos de animación para series tan emblemáticas como ‘Obake no Q-taro’ o ‘Kyojin no Hoshi’, antes de seguir creciendo como dibujante, responsable de layout y director en una industria en plena transformación.
Un legado reconocido dentro y fuera de Japón
Esa aportación de largo recorrido fue reconocida también por las instituciones japonesas. Shibayama recibió en 2012 el Premio de Cine de la Agencia de Asuntos Culturales en la categoría de contribución destacada, un reconocimiento reservado a profesionales que han sostenido durante años el desarrollo del cine japonés. Ese galardón reforzó su posición como uno de los veteranos más respetados del medio.
