Arabia Saudí ha dado luz verde a uno de los megaproyectos más ambiciosos de Oriente Medio: el Landbridge, también conocido como el Puente Terrestre, una colosal red ferroviaria valorada en 7000 millones de dólares que aspira a unir el Mar Rojo con el Golfo Pérsico.
Esta línea de alta velocidad conectará las ciudades de Yeda y Dammam pasando por Riad, atravesando casi 1500 kilómetros de desierto y prometiendo transformar para siempre la movilidad, el comercio y la logística en la Península Arábiga. ¿Lo mejor? Tiene sabor español. España, más allá de sus colosales obras nacionales, como el célebre túnel que une Madrid con la parte norte del país, se extiende sin tener en cuenta las fronteras.
Arabia Saudí apuesta 7000 millones en el Landbridge, un proyecto ferroviario con sabor español que unirá el país de costa a costa
El Landbridge no es simplemente un tren veloz, sino una arteria estratégica que reducirá el trayecto entre Yeda y Riad de más de doce horas en coche a menos de cuatro en tren. Sin embargo, su propósito va mucho más allá del transporte de pasajeros. Concebido como un corredor logístico, busca transformar a Arabia Saudí en un nodo comercial global al conectar los grandes puertos industriales del mar Rojo, como el Rey Abdullah y Yanbu, con las principales zonas urbanas, aeropuertos y centros productivos del país.
Según las previsiones oficiales, esta red podría ahorrar más de 4.200 millones de dólares anuales en costes logísticos y generar cerca de 200.000 empleos relacionados con la construcción, el mantenimiento y la cadena de suministro.
El proyecto se integra dentro de la Visión 2030, la hoja de ruta económica impulsada por el príncipe heredero Mohammed bin Salman para reducir la dependencia del petróleo. La Saudi Railways Company (SAR) prevé ampliar su red ferroviaria de 5300 a más de 8000 kilómetros, con trenes que alcanzarán los 200 km/h y versiones experimentales impulsadas por hidrógeno, alineadas con los objetivos de sostenibilidad del país.
El Landbridge está dirigido por el Saudi China Landbridge Consortium, formado por Saudi Arabia Railways, la China Civil Engineering Construction Company y la saudí Al-Ayuni Contracting. En el ámbito internacional destacan firmas como Sener (España), Hill International (EE. UU.) e Italferr (Italia), encargadas de la supervisión del proyecto, junto a consultoras especializadas como Systra, Thales y WSP.
Presentado originalmente en 2004 y reactivado tras la visita de Xi Jinping en 2022, el proyecto simboliza la cooperación estratégica entre China y Arabia Saudí. Hoy, con una inversión china que supera los 16.800 millones de dólares en sectores como energía y logística, el Landbridge aspira a ser el gran "milagro del desierto": una obra capaz de unir dos mares y redefinir el transporte en Oriente Medio.