En el Ejército de Estados Unidos, la imagen personal no es un asunto menor. La normativa sobre el aseo y la uniformidad forma parte de la disciplina interna y, en los últimos tiempos, ha vuelto a endurecerse con una medida que ya está generando debate dentro y fuera de las filas.
Hasta ahora, las reglas eran bastante claras: los militares debían presentarse siempre correctamente afeitados cuando portasen uniforme o incluso en situaciones de servicio vistiendo ropa civil. Solo existían dos vías de escape a esta obligación: motivos religiosos o razones médicas. Y durante años, ambas exenciones podían mantenerse de forma indefinida si la situación lo justificaba.
El Ejército de EE.UU. ha implementado un nuevo requisito para sus soldados, que deberán cumplir en los próximos 12 meses
En las últimas semanas, el escenario ha cambiado. La nueva política introduce un límite temporal muy concreto: los soldados que no puedan afeitarse por una condición médica solo podrán mantener esa excepción durante un máximo de 12 meses. Superado ese plazo, la situación se revisará y podría derivar en la expulsión del servicio si no hay mejoras claras o la condición no se considera una discapacidad reconocida.
Detrás de esta decisión se encuentra un grupo amplio de militares afectados por problemas dermatológicos como la pseudofoliculitis de la barba, una inflamación crónica provocada por el crecimiento del vello hacia dentro tras el afeitado. Es una afección especialmente común en personas con pelo rizado y, según datos del Colegio Estadounidense de Dermatología Osteopática, llega a afectar a alrededor del 60% de los hombres negros.
Este detalle no es menor, ya que la medida podría impactar de forma desproporcionada en determinados perfiles dentro del propio Ejército. En la práctica, muchos de los soldados que recurrían a la exención médica lo hacían precisamente por este diagnóstico, que les obligaba a dejarse barba como única forma de evitar lesiones en la piel.
La nueva normativa establece además un proceso de evaluación tras ese periodo de un año. Tal y como recoge la modificación MARADMIN 124/25 de la Marina estadounidense, los mandos deberán determinar si el militar puede continuar en activo o si debe iniciarse un procedimiento de separación del servicio, especialmente si la condición afecta al “buen orden y la disciplina”.
Desde el propio Ejército se apunta a que una parte importante de estos casos podría estar relacionada con la técnica de afeitado, especialmente entre los soldados más jóvenes. De hecho, fuentes militares señalan que alrededor de 40.000 efectivos entre Ejército activo, Reserva y Guardia Nacional cuentan actualmente con esta exención médica. Aun así, la nueva directriz marca un cambio de enfoque claro: la excepción deja de ser indefinida y pasa a estar condicionada por el tiempo, la evolución médica y la interpretación disciplinaria de cada caso.
