Antes de convertirse en una de las actrices más reconocidas de Hollywood, Charlize Theron tuvo que enfrentarse a una realidad muy alejada del glamour que suele acompañar a la industria cinematográfica. La actriz sudafricana llegó a Los Ángeles siendo prácticamente una desconocida, sin contactos y con muy poco dinero, pero convencida de que quería construir allí su futuro.
Su inocencia era tal que, cuando vio que su billete de avión tenía Los Ángeles como destino, llegó a pensar que había cometido un error. Ella quería ir a Hollywood. Hoy la anécdota resulta casi entrañable, pero refleja perfectamente hasta qué punto Theron desconocía el funcionamiento de la industria a la que estaba intentando acceder.
Sus primeros meses fueron especialmente complicados. Para poder pagar el alquiler trabajó como camarera y posteriormente comenzó a aceptar trabajos como modelo. No podía permitirse el lujo de escoger demasiado: asumía encargos que otras modelos rechazaban porque eran poco favorecedores. Todo servía para mantenerse a flote mientras esperaba que apareciera una oportunidad en el cine. La situación económica era tan delicada que apenas podía pensar en ahorrar. Su objetivo era sencillamente sobrevivir.
"Toda mi vida estaba en una sola maleta. Una de tela rota que tuve que arreglar con horquillas. Mi única alternativa era volver a casa, pero en aquel momento no había futuro para mí. No había terminado la secundaria ni había ido a la universidad", añadió. La oportunidad que cambiaría su vida apareció de una forma completamente inesperada. Theron acudió a un banco para intentar cobrar su último cheque de un trabajo de modelo realizado en Nueva York. Al proceder de otro estado, la empleada se negó a tramitarlo. Desesperada porque necesitaba aquel dinero, comenzó a suplicar hasta que un hombre intervino para ayudarla.
"Entonces, un día en un banco, me llegó la oportunidad. Quise cobrar mi último cheque de un trabajo de modelo en Nueva York, pero como era de otro estado, No me lo aceptaba... y yo necesitaba ese dinero. Así que me puse a suplicarle a la cajera que me ayudara (...) y un caballero se acercó e intentó ayudarme. (...)", recuerda.
"No hay nada más poderoso que una mujer vulnerable. Eso lo sabía. Lo que no sabía era que le estaba haciendo una audición a un tipo que terminaría siendo mi representante. Al salir, el hombre que me había ayudado me dio su tarjeta. [Era John Crosby, que representaba a John Hurt y a Rene Russo]. Me dijo: 'Si te interesa, te represento'", recuerda.
El hombre era John Crosby y aquel encuentro terminó siendo el punto de partida de una carrera extraordinaria. Poco después llegaría su primer papel cinematográfico en Los chicos del maíz III: La cosecha urbana y, con el tiempo, papeles mucho más importantes. Theron siempre ha reconocido que el talento y el esfuerzo no bastan si no aparece una oportunidad en el momento adecuado.
"Estaría equivocada si dijera que no existe eso de estar en el lugar y momento adecuados... la suerte. Si no hubiera conocido a John, no sé qué habría hecho después. No tenía ni idea de cómo conseguir un representante. Si no hubiese estado en el banco ese día, sinceramente no creo que estuviera aquí ahora mismo. Hay muchísimos actores con talento que nunca tienen esa oportunidad", concluyó. El resto, como suele decirse, es historia. Aquella joven que llegó a Los Ángeles con una maleta rota acabaría convirtiéndose en una estrella mundial y en uno de los grandes rostros del cine contemporáneo.
