Universe For Sale

Resumen

La trama se desarrolla en una colonia minera en las nubes de Júpiter, un bazar destartalado castigado por lluvia ácida donde conviven humanos, orangutanes parlantes que trabajan como estibadores, robots, cultistas desollados y otras figuras extrañas. Sus protagonistas son el Maestro, un misterioso cultista de la “Cult of Detachment” que se ha despojado de su piel y miembros para buscar la iluminación, y Lila, una joven que regenta una casa de té y tiene el poder de crear mini‑universos en la palma de la mano a partir de cosas tan mundanas como óxido o huevos. A través de ambos puntos de vista, el juego explora temas de relaciones humanas, identidad, fe y autoaceptación, con una narrativa deliberadamente fragmentada que obliga al jugador a ir encajando las piezas poco a poco.

Desde el punto de vista jugable, Universe For Sale se sitúa más cerca de la novela visual y la aventura narrativa que de la aventura de puzles clásica: se avanza sobre todo leyendo diálogos, escogiendo respuestas ocasionales y realizando acciones sencillas con el cursor. Los puzles son muy ligeros, hasta el punto de que algunos análisis dudan de si llamarlos puzles como tal; la interacción se apoya en pequeños minijuegos y momentos de “crear universos” con Lila, donde se mezclan ingredientes y se observan los resultados, más como ritual contemplativo que como reto lógico duro. El ritmo está pensado como una experiencia “cozy” o de cuento de antes de dormir, en palabras de varias reseñas: avanzar despacio, escuchar historias de personajes secundarios en el bazar y dejarse llevar por la atmósfera.

Estéticamente, el juego destaca por su arte dibujado a mano, muy influido por el cómic europeo de ciencia ficción, con escenarios llenos de detalles, paleta apagada y pinceladas de color que reflejan tanto la decadencia del barrio como la vida que aún late en él. Las animaciones, los diseños de personajes y el propio concepto de los cultistas con miembros flotando alrededor del cuerpo crean un mundo muy singular, que varias críticas comparan con los relatos ilustrados de revistas como Amazing Stories o Weird Tales. La banda sonora original de Guglielmo Diana y el trabajo de sonido —ruido de la lluvia ácida, murmullos del mercado, ambiente del salón de té— se citan como elementos clave para la inmersión, reforzando la sensación de estar sentado en un rincón del bazar escuchando historias.

En cuanto a estructura, la historia se presenta como un relato enmarcado: comienza con una madre leyendo un poema inquietante a su hijo en una habitación, para luego “caer” sobre Júpiter y seguir la vida de Lila y el Maestro en la colonia. El juego alterna secciones en las que controlas al Maestro —deambulando por callejones, interactuando con otros cultistas y clientes de la casa de té— con momentos en los que encarnas a Lila, participas en la creación de universos y descubres más sobre su pasado y sobre la naturaleza de su don. La duración estimada ronda las 7‑8 horas para una partida normal, con algo de rejugabilidad si se buscan todos los logros o variaciones menores de diálogos.

Respecto a la recepción, Universe For Sale ha sido recibido de forma muy positiva dentro de su nicho. Sitios como Comfy Cozy Gaming le otorgan un 9/10, destacando la historia absorbente, el diseño de sonido y el arte como puntos sobresalientes. Otras reseñas, como las de Indie Game Reviewer, Pure Nintendo o Minireview, subrayan que es una visual novel “inusual, fascinante y temáticamente exigente”, con una narrativa fragmentaria que puede descolocar pero recompensa la atención del jugador, y que se apoya en personajes extraños pero entrañables. Las críticas principales apuntan a que el ritmo puede resultar lento y la interacción demasiado limitada para quienes busquen puzles elaborados o muchas decisiones de peso, pero para aficionados a la ciencia ficción introspectiva y a las novelas visuales, se recomienda casi unánimemente como una experiencia corta, distinta y muy cuidada.