Análisis de The Council (PS4, PC, Xbox One)

Las aventuras narrativas están ahora mismo en su punto álgido, y el estudio que revolucionó la fórmula, Telltale Games, parece haberse quedado un poco dormido en los laureles mientras otros equipos se comen el pastel. Series como Life is Strange parecen tener ahora más impacto mediático que cualquier juego de Telltale y, si la cosa sigue bien, The Council podría dejar atrás a las últimas obras del estudio americano.

Cuando las bases de un género están asentadas, toca empezar a innovar para sorprender al público. Una buena historia es lo más importante, pero si introducimos nuevas mecánicas podemos atraer también a los jugadores que esperan algo más. Ésta es la idea de Big Bad Wolf Studio, que va a combinar la aventura narrativa con elementos más propios del rol; y ya os adelantamos que el resultado es muy prometedor.

Misterio, narrativa y rol

The Council - Episode 1: The Mad Ones es un juego de misterio centrado en la narrativa, que tira de los elementos clásicos del llamado Murder Mystery, donde un millonario nos invita a su mansión junto a personajes de todo tipo: desde un cura hasta el presidente Washington, pasando por el extraño mayordomo o Napoleón Bonaparte. Sobra decir que no faltarán los asesinatos, las intenciones poco claras y las sociedades secretas.

Nos vamos hasta 1793 y nos ponemos en la piel de Louis de Richet, quien viaja hasta la isla de Lord Mortimer invitado por este misterioso aristócrata. Louis viaja en busca de su madre, que en teoría está en esta ubicación, pero hay algo más aparte de la invitación que lo atrae hacia la mansión de Mortimer: unas visiones. Nuestro protagonista puede ver lo que supone que son eventos futuros, y… hasta aquí podemos leer.

Ésta es la base de la historia, pero la verdadera clave de la aventura es su sistema rolero. Cuando empezamos a jugar podemos elegir una clase: diplomático, ocultista o detective, que nos darán diferentes habilidades a la hora de interactuar con el entorno y otros personajes. Las habilidades se pueden mejorar subiendo de nivel, algo que conseguiremos realizando determinadas acciones durante la partida. También se pueden mejorar encontrando libros que podemos "equiparnos" al leerlos, aunque sólo podemos leer uno al día.

Louis tiene también unos puntos de habilidad, parecidos a los puntos de magia de un juego de rol, necesarios para realizar ciertas interacciones con el escenario o usar unos diálogos "especiales" para aprovechar que los personajes tienen unas fortalezas y unas debilidades. Imaginad una batalla por turnos en un juego de rol. Tenemos los ataques cuerpo a cuerpo que son "neutros" y luego los ataques mágicos que tienen un tipo y son más efectivos pero consumen MP. Podemos intentar obtener la información que queremos con nuestros diálogos "neutrales", o usar esos puntos de habilidad para ser más efectivos.

El sistema es más sencillo de lo que pueda parecer, pero a la vez le da una mayor complejidad y profundidad a los diálogos, ya que siempre hay un ensayo y error para descubrir las debilidades y fortalezas de cada uno. Nuestras habilidades también se reflejarán fuera de las conversaciones. Cierta habilidad nos permitirá forzar una cerradura que de otra manera sólo se puede abrir si encontramos la llave; otra nos permitirá destacar elementos sospechosos en un personaje o escenario.

El componente rolero tiene bastante presencia. Mejorar las habilidades nos permitirá obtener ventajas como gastar menos puntos al usarlas, tenemos objetos para recuperar esos puntos e incluso curarnos de estados alterados, y aparte hay una serie de objetivos que, de cumplirlos, nos darán ventajas permanentes. La verdad es que nos ha parecido una idea muy interesante y bien ejecutada, que consigue ofrecer algo nuevo sin perder la esencia del género.

Descubriendo el misterio

Mecánicas roleras aparte, The Council - Episode 1: The Mad Ones tiene un desarrollo muy interesante, con muy buen equilibrio entre los diálogos, la exploración, la toma de decisiones e incluso algún que otro puzle. Y, lo que es más importante, nos hace sentir que estamos en control de la situación, algo que muchos títulos similares no consiguen. Obviamente, usa sus truquillos para engañarnos, pero lo cierto es que lo consigue.

Hay multitud de caminos alternativos, y ya en este primer capítulo vemos cómo algunas de nuestras decisiones tienen sus consecuencias. La historia pinta bastante bien, aunque ahora mismo no ha hecho más que empezar y, por supuesto, termina con un gran cliffhanger. De todos modos, los personajes son interesantes, las situaciones son tensas y la combinación jugable funciona bien.

En lo audiovisual, tenemos un juego con altibajos. Lo que son los gráficos como tal son buenos, con escenarios muy cuidados y un estilo artístico para los personajes que, aun siendo un poco chocante al principio, acaba convenciendo. Ahora, las animaciones son muy pobres y necesita mucho más trabajo para estar a la altura del resto. Las voces (en inglés con subtítulos en español) también tienen luces y sombras, con algunos personajes mucho mejor representados que otros.

Un buen camino a seguir

The Council - Episode 1: The Mad Ones nos ha gustado mucho. Es una producción de presupuesto limitado y eso se nota en ciertos aspectos como las pobres animaciones, pero el concepto y la ejecución son bastante buenos, y nos ofrecen algo original dentro de un género en expansión.

La mezcla de rol y aventura narrativa, personajes interesantes y un ambiente repleto de misterio hacen que The Council sea un juego al que tenemos que seguirle la pista, y cuyo primer episodio nos ha dejado muy satisfechos. Si estáis buscando un título donde la toma de decisiones es la clave y os atrae su ambientación, dadle una oportunidad.

Hemos realizado este análisis en su versión de PS4 con un código de descarga proporcionado por Focus Home.