Tras perderlo casi todo durante la Gran Recesión de 2008, una pareja estadounidense emprendió una vida nómada que les llevó a recorrer más de 25 países en furgoneta y autocaravana, sosteniéndose gracias a un pequeño negocio online. Años después, junto a su hija de 12 años, se establecieron en España, donde afirman haber encontrado lo que llaman “el verdadero sueño americano”, aunque en un contexto europeo. Su relato, publicado en Vogue, refleja cómo factores como la sanidad, la educación y la vivienda cambiaron por completo su horizonte vital.
Servicios públicos que cambian vidas
Uno de los primeros choques con la realidad española fue el sistema sanitario. En Los Ángeles, una visita a urgencias por una conjuntivitis infantil les supuso más de 500 dólares, mientras que en España apenas pagaron 70 euros y después descubrieron que, de hecho, la atención pediátrica pública es gratuita. “Vivir en España probablemente me añadirá años de vida”, resume la madre, convencida de que aquí no existe el temor constante a arruinarse por un imprevisto médico. Algo parecido ocurre con la educación: mientras que en Estados Unidos una licenciatura en la Universidad de California puede arrastrar a décadas de deuda, en España el coste de un grado en una universidad pública oscila entre 2.100 y 4.600 euros. La diferencia no solo asegura un futuro más asequible para su hija, sino que les permite ahorrar para la jubilación y vivir con menos estrés, tal y como recoge Vogue.
Casa, barrio y respiro económico
La vivienda fue otro factor determinante. Tras perder su apartamento en Los Ángeles, donde pagaban 1.600 dólares por un estudio, encontraron en España pisos amueblados por 500 o 1.000 euros al mes. La pandemia intensificó su deseo de tener espacios verdes, algo que pudieron lograr adquiriendo una casa con hipoteca en España, una posibilidad impensable en su país. Sin embargo, reconocen que no todo son ventajas: los salarios brutos en España son más bajos y la presión fiscal es mayor. “Nos sentimos derrotados cuando descubrimos que pagaríamos entre un 10 y un 15% más en impuestos”, admiten. Aun así, insisten en que el menor coste de vida en productos básicos y los 30 días de vacaciones anuales compensan en parte esa diferencia.
Más allá de las cifras, lo que más valoran es la calidad de vida ligada a la comunidad. Relatan cómo las barbacoas de fin de semana, con largas mesas compartidas entre vecinos y familias, simbolizan un estilo de vida más equilibrado. “Cuando las necesidades básicas están cubiertas, la gente disfruta más de la confianza social”, explican. Para ellos, ese tejido comunitario es lo que realmente define el “sueño americano” que encontraron en España: una vida de clase media sin miedo constante al colapso financiero.
Pese a ello, la nostalgia sigue presente. La madre confiesa que echa de menos la sensación de orgullo nacional ligada a símbolos culturales como los Blue Angels, el escuadrón aéreo de la Marina estadounidense. Aunque su hija conserva el pasaporte americano, no siente la misma conexión con esos referentes, lo que plantea un dilema identitario para la familia. “Soñamos a menudo con regresar”, admiten, aunque reconocen que el bienestar y la estabilidad hallados en España pesan más que esa añoranza.
Su historia conecta con una tendencia creciente: según una encuesta de Harris Poll de 2025, cuatro de cada diez estadounidenses han considerado emigrar o planean hacerlo, en busca de lo que su propio país ya no les ofrece. Para esta familia, el hallazgo fue paradójico: el verdadero sueño americano estaba “justo frente a ellos”, pero en forma de vida comunitaria, servicios públicos y estabilidad que encontraron en la España rural y urbana. Una lección incómoda para quienes asumen que el éxito solo se mide en salarios altos y casas con piscina.
