Un actor como Chris Pine, estrella de grandes sagas y blockbusters, nunca se había planteado dirigir una película. No al menos hasta que una conversación informal con Patty Jenkins —la directora con la que compartió éxito en Wonder Woman— acabó por sembrar la semilla de algo extraño: una comedia absurda sobre un técnico de piscinas con más mala suerte que talento. Aquella ocurrencia, que les hizo reír en su momento, fue madurando en la cabeza de Pine hasta cristalizar en Poolman, un proyecto que terminó escribiendo a cuatro manos con Ian Gotler y dirigiendo él mismo.
El rodaje tuvo lugar en junio de 2022, y aunque la película se estrenó finalmente en Estados Unidos en primavera de 2024, su recorrido estuvo plagado de tropiezos. Festival tras festival, Poolman fue cosechando miradas desconcertadas, burlas contenidas y críticas poco halagüeñas. Todo indicaba que su destino era quedar enterrada en el limbo del cine fallido. Pero no. Pine insistió, y Poolman encontró el modo de llegar al público. Aunque el resultado no fuera el esperado. Y ahora llega a Prime Video.
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La película, protagonizada por el propio Chris Pine junto a Annette Bening y Danny DeVito, nos cuenta la historia de Darren Barrenman, un filósofo de medio pelo que se gana la vida limpiando la piscina de una comunidad de vecinos en Los Ángeles. Su día a día transcurre entre hojas secas, activismo de barrio y conversaciones disparatadas con su novia imaginaria y los inquilinos del edificio, Jack y Diane. Todo cambia cuando, por casualidad, se topa con lo que parece ser un gigantesco escándalo de corrupción relacionado con el robo de agua en la ciudad. Un eco evidente —y muy deliberado— del clásico Chinatown.
Pero lo que podría haber sido un homenaje posmoderno a la comedia noir californiana acabó convertido, para muchos críticos, en una experiencia desastrosa. Siddhant Adlakha, desde IndieWire, no se andaba con rodeos: "Poolman dura 100 minutos, pero probablemente pases 99 de ellos entre el aburrimiento y la incredulidad por haber sido arrastrado a una historia tan ingenua como vacía".
Owen Gleiberman, desde Variety, fue incluso más duro: "No solo fue la peor película del circuito de festivales de otoño. Es, sencillamente, una de las peores películas que he visto en cualquier año". Y Matt Maytum, de Total Film, remató con un consejo sincero: "Hazte un favor —y házselo a todos los involucrados— y vuelve a ver El gran Lebowski".
Con un 23 % de puntuación en Rotten Tomatoes (que apenas subió al 24 % tras su estreno comercial), Poolman se convirtió en uno de los fracasos más rotundos de 2024. En España, aterrizó silenciosamente en Prime Video en septiembre, y su paso fue tan discreto como anticipaban los presagios. Nadie duda de que Chris Pine se lo pasó bien haciéndola. Lástima que el resto del mundo no pueda decir lo mismo.
