La impactante imagen de un lince ibérico de pelaje blanco tomada en los montes de Jaén se ha convertido en viral en redes sociales y ha ocupado titulares en medios nacionales.
En un primer momento, muchos celebraron la fotografía como histórica, atribuyéndole al animal el primer caso documentado de leucismo en la especie. Sin embargo, los expertos del Proyecto Lince (Life Lynx Connect) han aclarado que no se trata de una mutación genética: el color blanco del felino es temporal y reversible, probablemente consecuencia de estrés o de factores ambientales.
Ni albino ni criatura mágica: el lince blanco de Jaén que se ha viralizado en redes es un animal estresado
La instantánea fue capturada el pasado 22 de octubre por Ángel Hidalgo, un fotógrafo aficionado de 29 años especializado en fauna del sur de España. Mediante fototrampeo en una zona protegida de Jaén -cuyo emplazamiento permanece en secreto para preservar la especie- Hidalgo vio aparecer ante su cámara una figura inesperada. "Cuando apareció esa silueta blanca, supe que estaba ante algo único. Lo llamo 'el fantasma blanco del bosque mediterráneo'", relató.
Durante los primeros días, se habló de leucismo, una condición genética que aclara el pelaje sin alterar el color de los ojos. Pero los especialistas del Proyecto Lince descartaron esta teoría. "El animal es real y la fotografía también, pero se están difundiendo muchas interpretaciones incorrectas", explicó Javier Salcedo, coordinador del Plan de Recuperación del Lince Ibérico en Andalucía en declaraciones a El Mundo.
"No se trata de leucismo ni de una mutación genética, sino de una despigmentación temporal. Ya habíamos registrado un caso parecido en una hembra emparentada con este ejemplar, que recuperó su color natural con el tiempo", concluye.
Según los biólogos, la causa más probable es una alteración en la síntesis de melanina vinculada al estrés, un fenómeno comparable a la pérdida de cabello o de pigmento en humanos bajo tensión prolongada. "Es completamente reversible y no supone riesgo para su salud. El lince está en perfecto estado y mantiene su comportamiento habitual", agregó Salcedo.
Los expertos insisten en la necesidad de verificar la información científica antes de sacar conclusiones apresuradas. "No estamos ante un hallazgo genético extraordinario, sino ante un recordatorio de lo sensibles que son estos animales a su entorno", concluyó el coordinador.
Así, el famoso ‘lince blanco’ no es un misterio biológico ni un fenómeno genético excepcional, sino la evidencia visible de cómo el estrés y las condiciones del hábitat pueden modificar temporalmente la apariencia del felino más icónico de la Península Ibérica.
