Val Kilmer, inolvidable intérprete de Bruce Wayne en Batman Forever, el atormentado Jim Morrison en The Doors de Oliver Stone y el legendario Doc Holliday en Tombstone, ha fallecido en Los Ángeles a los 65 años. Su hija, Mercedes Kilmer, confirmó a The New York Times que la causa de la muerte fue una neumonía. Llevaba años batallando contra un cáncer de garganta que afectó gravemente su salud y su capacidad de hablar.
El cine despide a Val Kilmer: la estrella de 'Batman Forever' y ‘Top Gun' muere a los 65 años
Figura emblemática del cine de los años 80 y 90, Kilmer destacó por su versatilidad y presencia en pantalla. Desde sus primeros papeles en Top Secret! y Real Genius, pasando por su icónica participación en Top Gun junto a Tom Cruise, su carrera estuvo marcada por un magnetismo único. Fue el príncipe Madmartigan en Willow, un ladrón en El Santo y un pistolero de leyenda en Tombstone. Su interpretación de Doc Holliday, enfermo de tuberculosis pero con una lengua afilada y un espíritu indomable, se convirtió en una de las más celebradas de su filmografía.
En 1995, Kilmer tomó el relevo de Michael Keaton como Batman en Batman Forever, dirigida por Joel Schumacher. Su interpretación dividió a la crítica, pero la película fue un éxito comercial. Sin embargo, su estancia en Gotham fue breve: George Clooney lo sustituyó en la desastrosa Batman & Robin (1997), un filme que casi sepultó la saga y dejó tocado al personaje en pantalla grande.
El actor no rehuyó los retos. Para encarnar a Jim Morrison en The Doors, memorizó todas las canciones del líder de The Doors y se sumergió en su personalidad con una entrega obsesiva. Roger Ebert lo calificó como "lo mejor de la película", un reconocimiento que marcó su carrera. Sin embargo, su reputación de actor difícil lo acompañó a lo largo de los años. En La isla del Dr. Moreau (1996), producción caótica donde compartió escenas con Marlon Brando, las tensiones llegaron a tal punto que el director John Frankenheimer afirmó: "Jamás volveré a trabajar con Val Kilmer".
A medida que avanzaban los 2000, las oportunidades en Hollywood se redujeron, pero Kilmer siguió explorando su faceta artística. En 2021, el documental Val permitió conocer un lado más íntimo del actor, con imágenes inéditas que él mismo grabó a lo largo de su vida. Su hijo Jack prestó su voz para narrar el film, ya que su padre, afectado por la enfermedad, apenas podía hablar.
Profundamente religioso, Kilmer fue reservado sobre su salud hasta que Michael Douglas reveló en 2016 que padecía cáncer. Publicó su autobiografía, I'm Your Huckleberry, en 2020, título inspirado en su icónica frase en Tombstone. A lo largo de su vida, además de actuar, pintó, escribió y apoyó programas teatrales para jóvenes. Le sobreviven sus hijos, Mercedes y Jack.
