Adam Dorr, investigador de RethinkX y uno de los futuristas más influyentes en el debate sobre inteligencia artificial, ha lanzado una advertencia tan inquietante como clara: en apenas dos décadas, los robots y los sistemas de IA podrían sustituir prácticamente toda la fuerza laboral humana. El académico, con un doctorado en Asuntos Públicos por la Universidad de California (UCLA), sostiene que el cambio no será gradual ni opcional, sino una transformación “inevitable y vertiginosa” comparable al reemplazo de los caballos por el automóvil o de las cámaras analógicas por las digitales.
Durante una conferencia en el Dargan Forum de Dublín, Dorr explicó que su equipo ha estudiado más de 1.500 transformaciones tecnológicas a lo largo de la historia, y todas siguen patrones similares: una nueva tecnología tarda entre 15 y 20 años en imponerse desde que alcanza una mínima cuota de mercado. Según esa lógica, la irrupción de robots humanoides impulsados por IA —ya visibles en prototipos industriales y servicios de atención— podría desencadenar un colapso laboral global hacia 2045.
Cronología de la disrupción
El investigador no niega que algunos empleos resistirán. Profesiones cuya esencia depende de lo humano —como entrenadores deportivos, líderes políticos, sexólogos o filósofos— tendrán un margen de supervivencia. Sin embargo, advierte que serán “nichos demasiado pequeños” para dar empleo a una población activa global que supera los 4.000 millones de personas. La comparación con la aristocracia histórica es reveladora: en el futuro, la mayoría de la humanidad podría vivir sin necesidad de trabajar, algo que hasta ahora solo disfrutaba una élite privilegiada.
Paradójicamente, Dorr mezcla su diagnóstico sombrío con un mensaje de optimismo. Bien gestionada, esta revolución tecnológica podría dar paso a una era de “superabundancia”, en la que la productividad se dispare y los bienes y servicios sean más accesibles que nunca. La clave, asegura, estará en diseñar nuevas estructuras de propiedad y distribución que eviten una concentración extrema de riqueza y poder. Como ejemplo, cita el modelo de software libre, donde el valor creado se comparte en beneficio colectivo.
Entre lo humano y la superabundancia
No obstante, el margen de error es estrecho. Mal gestionado, el avance de la IA podría desembocar en desigualdades sin precedentes, gobiernos desbordados por tasas de desempleo masivas y un clima político propenso al populismo y a la desinformación. En este sentido, Dorr urge a los Estados y a la sociedad civil a empezar ya a experimentar con nuevas formas de gobernanza, fiscalidad y reparto de recursos. “No sé si tenemos aún las preguntas correctas, pero debemos comenzar a ensayar respuestas”, subraya.
"Las máquinas pensantes ya están aquí, y sus capacidades se expanden día a día sin un final a la vista. No tenemos tanto tiempo para prepararnos para esto. Sabemos que será un caos", más temprano que tarde los humanos simplemente estorbarán, dice Dorr.
El propio autor, que recientemente publicó Brighter: Optimism, Progress and the Future of Environmentalism, recuerda que no sería la primera vez que los futuristas imaginan un porvenir de ocio generalizado. La diferencia, insiste, es que ahora sí existen las condiciones técnicas para que se materialice. “Puede sonar ingenuo, pero creo que hallaremos sentido en nuestras relaciones y comunidades”, concluye Dorr.
